�世纪就留传下来的。〃

  三个女孩子都用双手环抱着双腿洗耳恭听。

  〃据说麦氏族人原本拥有一种强大的非自然力量……或称之为魔力吧！却因为某个野心j诈的女人的背叛而失去了。只有在族长找到婚姻之镯认定的女人，而且和她成婚之后，那种力量才能再度恢复。

  〃但是天下茫茫何其大？婚姻之镯又只认定一位女人而已，所以历代族长都只能和婚姻之镯认可的女人结婚，以便把子孙延续下去，继续寻找婚姻之镯认定的女人。〃

  〃若是和并未经过婚姻之镯认可的女人结婚呢？〃雨婕c口问道。

  马乃乃轻叹。〃那就会有悲剧产生了。历代麦氏族长是否经历过，我并不清楚，要他们自己族人才了解，但是嘉迈的事却是大部分高地人都知道的。〃

  雨婕倏地睁大双眼，〃他结过婚？〃她诧然惊呼。

  〃算是吧！〃马乃乃模棱两可地说：〃苏格兰人有一种独一无二的试婚习俗，它允许男女合法地同居在一起，期限是一年零一天或两年零一天不等，随同居男女自行决定。而期限到了之后，这对男女再决定是否要正式结婚或就此分手。嘉迈第一次的婚姻就是这种试婚习俗，他们并没有正式结婚注册。〃

  〃为什么？〃雨婕不满地问。

  马乃乃再次叹息。〃这就说来话长了。熟悉苏格兰历史的人都知道苏格兰各氏族之间或多或少都有世仇，当然到了现代，不管什么样的仇恨都已是烟消云散了。但麦氏和巫氏却始终维持着敌对的立场，而巫氏就是当年背叛麦氏祖先的那个女人和其他同时叛离麦氏的人的后代。

  〃那时候，嘉迈刚接掌族长之位没多久，巫氏族长的独生女可丽爱上了嘉迈，巫氏族长便建议两族通婚以消弭仇怨的延续。虽然嘉迈并不爱可丽，但嘉迈是个爱好和平的人，所以他勉强同意了。然而……〃

  马乃乃摇头喟叹。

  〃麦氏的婚姻之镯并不同意，虽然差不多有三分之一的女人都能通过婚姻之镯的认可，但可丽却怎么也戴不上这只手镯，婚姻之镯无论如何也不肯在可丽的手腕上合起。在担心这桩婚姻会给双方都带来灾难的情况下，双方一致决定先行试婚之习俗，期限为两年零一天，等期限过后若无任何灾难发生，他们才会正式注册结婚。〃

  兰蒂和莎欧都已知道结果如何，所以并没有什么反应，而一无所知的雨婕自然就紧张兮兮地追问：〃然后呢？〃

  〃然后？〃马乃乃欲言又止地轻叹。〃不到一年半，可丽产下一个可怕的男婴，他居然有两双手和三只脚！〃

  雨婕倒抽一口冷气。

  〃同一年，巫氏一族的聚居地被一场莫名其妙的大风雪毁去大半的田地宅屋。因此，虽然期限未满，且可丽并不愿意离开嘉迈，她父亲还是强行将她带回去，从此不再谈论联姻之事了。〃

  〃那……〃雨婕犹豫一下。〃那个……那个孩子……〃

  马乃乃满脸同情之色。〃虽然他是个可怕的畸形儿，毕竟也是嘉迈的儿子，所以他还是想尽办法去救他，甚至亲自照顾他。但或许是上天的怜悯，那个可怜的孩子活不过两年，就因为内外各种先天畸形而死去了，当时嘉迈真的很伤心，那一年里，他都躲在自己的领地里为儿子哀悼。〃

  〃盖文曾经偷偷告诉我，〃莎欧小小声地c了进来。〃孩子去世时，嘉迈哀伤欲绝地抱着那个孩子的尸体，整整流了两天的泪水后，才愿意让人将孩子抱去安葬哩！〃<