�得跺脚地说：“你也是读过书的人，难道不知道抽丝剥茧？照着你岳父那清理内务府的法子查，迟早要查到咱家头上。”

  贾琏听了，沉吟一番说：“公公不如给贾琏个名册，贾琏拿着名册叫岳父避开名册查。不然，岳父查到公公头上，怎样跟太上皇交代？若是什么都查不出，又怎么跟主上交代？”

  常升狐疑地看贾琏，一双眼珠子滴溜溜地乱转，只觉交出名册，岂不是自投网罗了？

  贾琏笑道：“公公不信我那就罢了，左右岳父是被主上押着，定要查出个结果呈报给主上的。”拱了拱手，只说家里还有官司，就要告辞。

  常升一把抓住贾琏的衣袖，老谋深算地思量半天，对贾琏悄声说：“名册咱家给你，你替咱家交给你岳父。只是，叫你岳父只查下头的，不可往咱家头头上查。咱家这就卖了京城里头的屋舍，兑换成真金白银送回内务府。”

  贾琏心道这常升比他还无情无义，忙说道：“公公，这……”

  “有道是人不为己天诛地灭，咱家这也是没法子了。太上皇越发年迈，咱家只盼着太上皇百年后，主上能叫咱家告老归田。”常升向皇宫拱了拱手。

  贾 琏微微眯了眯眼睛，他不信常升这话，有道是开弓没有回头箭，常升追随太上皇一辈子，多少事都做下了，他就不信常升这能在宫廷中沉浮一辈子的老东西会天真地 以为能从皇帝手中全身而退，于是沉吟良久，开口说：“原当公公很有担当，不想公公竟然是这么一个人。有道是唇亡齿寒，贾琏虽不是公公手下的人，看见他们那 样下场，心里也是……”轻笑一声，又说，“请恕贾琏无能为力了。”说完，转身就走。

  常升快走两步拦在贾琏前头，笑道：“你心急什么？不过是试探试探你。”

  “试探过了，公公可满意？”

  常升悻悻地笑了一笑，又说：“待咱家回去后，将名册写给你看。”

  贾琏沉吟片刻，瞟了一眼忠顺王府的院子，又问：“内务府里，可有忠顺王府的人？”

  常升想起常兴来，说道：“自然是有的，咱家去忠顺王府门上，就是指望着忠顺王爷出手劝许世宁大人得饶人处且饶人呢。”

  “……不如，公公不将自己亲信的名册交出来，只交出忠顺王府的。”贾琏在常升耳边说。

  常升愕然地问道：“这是什么道理？”

  贾琏低声笑道：“公公糊涂了，我岳父家是什么样的人家？若不是十分急迫的事，王爷肯跟我岳父针锋相对？”

  “琏二爷跟许老爷莫不是有什么龃龉？”

  贾琏笑道：“那倒是没有，只是巴不得出点什么事，叫我能在王爷跟前露露脸。”

  “晓得了，晓得了。”常升连连说，也巴不得拉忠顺王爷出来抵挡徐世宁的雷霆之势，拍了拍贾琏的肩膀，又说，“你回去等着吧，太上皇昨儿还又提起你一回呢。”

  “能叫太上皇惦记，实在荣幸之至。”

  “去吧，咱家也不见王爷了。”常升念叨着，就顺着墙根向前走。

  贾琏跟了两步，见他上了轿子走了，就也上了马，骑马回荣国府去。

  进了荣国府，贾琏就听林之孝说：“薛家太太带着平姨娘将薛大爷接回去了。”

  “回去就好。”贾琏说。

  林之孝又说：“�