是他虽极力入乡随 俗，至今也无法明白那些达官显贵狎昵戏子、娈宠时的心理，按说他们寻的都是模样儿俊俏的，也便是男生女相的。既然去寻了女相的，为何不干脆去找女子呢？

  柳湘莲不肯起，连连给贾琏磕头。

  船上又下来一个老奴，那老奴更是对贾琏感激涕零。

  岸上林家早打发来京的人，并来来往往不相干的人见贾琏风流倜傥、柳湘莲形容俊俏，纷纷纳罕这是怎么了。

  “那位是贾家琏二爷？”

  “正是。”朱龙有意挨着人群近一些，见众人好奇，就指着柳湘莲、柳家老奴道：“大年三十那日，那老头去我们门上诬赖琏二爷拐带了他们家小爷，亏得我们琏二爷仁义，看他一把年纪就说他必定另有苦衷才敢来国公府门前闹事。就打发人拿了银子千里迢迢去南边救人。”

  “你们不知道，只差一点，那小爷就要落在戏班子里出不来了。”

  ……

  “原来如此，这么说来，琏二爷果然是以德报怨的忠厚之人。”

  “谁说不是呢？我们二爷可是个侠义之人。”

  贾 琏耳朵里听见这些话，瞧着柳湘莲的脸色发白，心道这位也爱斗鸡走狗、串风月戏、矢志娶个绝色的主，如今该要痛改前非了吧？再次搀扶起柳湘莲，“早先并不知 道你是这副相貌，只叫人带了一千两去。亏得派去的人机灵，知道我们家林姑老爷在苏州，向林姑老爷求救，才能救你一命。说起来，真正的救命恩人，该是我家姑 父才是。”说罢，就向船上看去，果然望见一个年过不惑的儒雅男子慢慢踱下船来。

  柳湘莲因昔日为赖尚荣打抱不平，痛骂过贾琏，此时见他并不记仇，依旧对贾琏跪下道：“多谢琏二爷大人不记小人过。”又起身对林如海作揖，“林老爷，欠下的银子，改日、改日……”虽赖尚荣一家被抓入官，但被他们卷走的家财所剩无几，哪里有银子还来？

  “见过姑父，这是从姑父手上借的一千两赎买人与鸳鸯剑的银子，多谢姑父慷慨解囊。”贾琏又叫赵天梁将银子送给林如海。

  林如海自然推辞再三，见那贾琏一定要还，只得下。

  如此一来，柳湘莲越发换不了贾琏的恩情了，于是给林如海作揖后，又跪着要随着贾琏回贾家报恩。

  贾琏为难道：“这怎么好……若是旁的也还罢了，偏柳小爷这副相貌，倘若我留他，旁人再穿凿附会，说出一些侮辱柳小哥的话呢？”

  柳湘莲进了戏班子里，也将那些大户人家豢养娈童的事一一见识了，心里也觉若不是自己生得这副相貌，便也不会遭此一劫，于是提剑就要向自己脸上划去。

  柳家老奴赶紧抱住柳湘莲，又跪地求贾琏道：“琏二爷，家里只剩下一所空宅子，虽有个姑太太，但姑太太娘家不济，连自己的家都当不了，如何能管这些？小主人又是这副相貌，难有人见色起意，欺负了他……”

  林 如海一路与柳湘莲同路，见他虽有些顽劣意气用事，却也算是个可造之材，于是也劝说贾琏道：“琏哥儿便带了他回去吧，先不提什么报恩不报恩，只当好人做到 底。他被人卖到了苏州，昔日又跟一群纨绔玩在一处，如今那些纨绔知道了，十个里头两个肯帮扶他就算不错，剩下的八个焉有不欺侮他的？”

  林如海说的这些都是“人之常情”，贾琏沉吟一番，心中也觉既然大周章花了大价钱地做了好事，就叫柳湘莲留在他身边做个活招牌，让人人都知道他以德报怨才好�