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  驼队晓行露宿，穿越准格尔盆地，进入了阿尔泰山脉。这一日，到达了卡拉麦里山。

  卡拉麦里山自古以来就是丝绸之路的必经之地，山谷中生活着多支不同的草原民族部落：有呼揭、鲜卑、柔然、突厥、铁勒、哈萨克等。

  汉唐之间的途径此处的旅人在这里留下了很多遗迹，有巨大的雕满佛像的洞窟，有千年的古道，有埋骨在此的荒坟堆。

  同样，这里也是盗贼最多，各帮派横行，东西突厥散兵游勇截杀过路驼队的危险之地。

  扎木西将驼队带到山腰上，一个离开大路有两里远的大洞~x里，洞~x幽深，里面有不少完成未完成的佛像，表面都已经有风蚀的痕迹。

  “这是一个被荒弃的石窟，离大道有点远，盗匪们很少来这里，b较安全。”扎木西解释道，“离这一里多地，有一个小湖，咱们可以饮马加水。”

  陈公子点点头，打了个手势，手下立即下马，开始准备宿营。

  洞窟十分宽敞，让所有人和牲口在内过夜没有问题，今夜就不用扎帐篷了。驼夫们将货物卸下，将骆驼聚拢，喂骆驼；陈公子的手下到湖边饮马刷洗马匹，一部人燃起篝火，埋锅造饭，一部分人巡查警戒。

  不久所有人酒足饭饱，纷纷躺倒在自己的铺位上休憩，一会功夫，洞窟中就响起来此起彼伏的鼾声。陈公子却站了起来，走出洞窟，他还要去巡视那些今夜当值的手下。

  每到一处危险之地，陈公子都是夜不能寐，一遍遍起身，反复巡查，以确保万无一失。

  陈公子在每个岗哨前停足，聆听手下的报告，貌似今夜风平浪静，群山静谧，四面八方都没有可疑之人。

  陈公子满意的点了点头，告诫手下继续小心警戒，然后自己沿着山坡随意的漫步。此刻墨蓝的天边一丝云彩不见，一轮满月刚过中天，八月的夜风，即使在这高山之上，也并不太寒，风中还有隐隐的野花香。

  陈公子边走边沉思，不知不觉中，沿着弧形的山坡向小湖方向走去。

  其实那几十头骆驼背上驼的贵重物品，包括金银珠宝、丝绸瓷器，茶叶纸张，并不是什么运往海外贩卖的商品，而是大周天子赠送给西突厥前不久即位的利都可汗的贺礼。

  而陈公子此行的目的地，自然也不是什么阙支的弹丸小国，而是西突厥都利可汗牙帐所在的罗斯川。