媒人往返了几次，终是不兔，郑厚德无奈只得忍耐。当时若是刘公允了，却不省好些事只因执意不从，到后生出一段新闻，传说至今，正是：只因一着错，满盘俱是空。却说刘公推辞了郑家，央媒人杨二嫂到张家去说儿子的姻事。原来张寡妇母家姓杨，嫁的丈夫张良，原来是旧家子弟，自十六岁做亲，十七岁就生下一个女儿，唤名秋萍。才隔一岁，又生个儿子，取名张浩，小字孩郎。两个儿女，方在襁褓中，张良就亡过了。亏张寡妇有些气节，同着养娘，守这两个儿女，不肯改嫁，因此人都唤她是张寡妇。光阴荏苒，两个儿女，渐渐长成。秋萍便许了刘家。孩郎从小聘定善丹青徐恒的妇儿文秀为妇。那秋萍、孩郎生得一般美貌，若良玉碾成，白粉团一般，加添资性聪明，男善读书，女工针黹。还有一件，不但才貌双全，且又孝悌兼之。闲话休提。

  且说杨三嫂到张家传送刘公之意，要择吉日娶小娘子过门。张寡妇母子相依，满意欲要再停几时。因男婚女嫁，乃是大事。只得应承。对杨二嫂道：“上复亲翁亲母，我家是孤儿寡妇，没什大妆整奁嫁送，不过随常粗布衣裳。凡事不要兄责。”杨二嫂复了刘公，刘公备了八盒羹果礼物并吉期送到张家。张寡妇择了吉期，忙忙置办出嫁东西，看看日子己近，母女不忍相离，终日啼啼哭哭。谁想刘胜因冒风之后，出汗虚了，转为寒症，人事不省。十分危笃。吃的药就如泼在地上，一毫没用，求神问卜，俱说无救，吓得刘公夫妻魂胆具丧，守在床边，吞声对泣。刘公与田氏商量道：“孩儿病恁样沉重，料必做亲不得。不如且回了张家，等待病痊，再释日罢。”田氏道：“老官儿，你许多年纪了，这样事情难道还不晓得，大凡病人势凶，得喜事一冲就好了。未曾说起的还要去相求，如今现成事体，怎么反要回她”

  刘公道：“我看孩儿病体，凶多吉少，若娶来家后冲得好时，此是万千之喜，不必讲了；徜或不好，可不害了人家子女，有个晚嫁的名头”田氏道：“老官，你但顾了别人，却不顾自己。你我费了许多心机，定得一房媳妇。谁知孩子命薄，临做亲，却又患病起来，今若回了张家，胜儿无事，不消说起，万一有些山高水低，有什把臂，那原聘还了一半，也算是她们忠厚了。却不是人财两空”

  刘公道：“依妳便怎样”

  田氏道：“依着我，吩咐了杨二嫂，不要提起孩儿有病。竟娶来家，就如养媳妇一般，若孩儿病好，另择日结亲，倘然不起，媳妇转嫁时，我家原聘并各项使费，少不得扳足了，放她出门，却不是个万全之策。”

  刘公耳朵原是棉花做就的，就依着老婆，忙去叮嘱杨二嫂不要泄漏。

  自古道，若要人不知，除非己莫为。这事却偏让张家知道了。欲知张寡妇如何知道，后事如何，且看下回分解。

  第二回李管家偷张寡妇

  诗曰：

  莫将我语和他说，他是何人我是谁。

  却说刘公便瞒着张家，哪知他紧隔壁的邻家姓李名水，曾在人家管过解库，人都叫李管，为人极是刁钻，风流成性，时常挑逗艳丽的女子，尽干些不正当的儿女勾当。瞎地里和张寡妇瓜葛不断。因他做主管时弄了些不义之财，手中有钱，所居与刘家基址相连，欲强买刘公的房子，刘公不肯，为此两下面和意不和，巴不能刘家有些事故，幸灾乐祸。晓得刘胜有病危急，满心欢喜，连忙去报知张寡妇，亦过一下男女之事。

  这晚，李水悄然来至张寡妇家，此时，夜静人亦睡。唯宥张寡妇屋子灯火通亮，李水推门，门已上栓。从门缝往里一瞧，那张舞妇正脱衣哩。上身的衫子己除去，露出一对雪白硕大的奶子，一颠一颠的。她又宽去腰带，把裤子轻轻向下拭�