凉风阵阵, 细雨洗去城墙上的尘灰跟血迹。

  江夏城头，兵卒歪斜着身体靠了城垛而坐, 其中有些身量略矮的人, 直接被头盔盖住了眼睛，说话时还要艰难地抬一抬脑门, 才能勉强看清对面的人是谁。

  “这鬼天气, 愈发冷了。”

  “……喂, 你是哪位将军麾下, 怎么瞧着面生？”

  被问话的人垂着脑袋, 有些躲躲闪闪。

  “我是华县逃出的。”

  “什么华县, 我看是南平郡来的软骨头罢！”

  “你！”

  那人脸上露出屈辱之色, 捏住对方揪着自己的手臂, 扬拳挥去。

  地面的泥水被带起，砰砰的撞击敲打，伴随着身躯重重坠地的声响, 以及周围兵卒起哄的叫好声, 霎时引来了一群人的注意。军中生涯无趣枯燥，守城时更是如此，不得允许不能随意走动, 不到轮换无法离开城墙, 很多人心里都憋着一把火要发泄。

  “打，打死整个窝囊废！”

  “丢了荆州军的脸！”

  泥点子飞溅，混杂着十几条朝这里伸过来的手臂。

  眼看斗殴要变成一场欺辱的群殴，一道破空响亮的鞭声猛地出现在众人耳边。

  “怎么回事？停手！”

  督军护尉闻声赶至, 不分对错，对着人群就是劈头盖脸的几鞭子。

  兵卒都穿有盔甲，只要不被抽到头脸脖颈手臂，倒也不痛，只是军法严苛，他们忙不迭地缩回去身体继续靠在城垛下避雨，装作事情跟自己毫无关系。

  最初斗殴的两人却没法避开惩罚，被剥掉皮甲，硬生生摁着抽了十鞭子。

  秋景把这一切看在眼里，微微皱眉，侧首对心腹道：“近日那些南平郡投奔来的荆州士卒，屡次遭到江夏兵卒的排挤。”

  “阁主，属下倒以为，聂老将军是故意把这些人送进来的。”

  说话的正是“出山虎”袁亭，他微微低首，神色谨慎谦卑。

  风行阁里懂兵法的人实在不算多，鲍冠勇老爷子教出的徒弟，确实在风行阁属于出类拔萃那一流，袁亭被孟戚打击过一番之后，师兄弟里面又出了一个叛徒，加上裘思之死前后闹出的乱子，袁亭痛定思痛，心中更有不忿，便加入了程泾川麾下，预备随军在扬州荆州交界处迎战天授王大军。

  没想到又被程泾川派回给秋景，

  连番折腾下来，袁亭的性情变了不少。

  当然，这跟江夏守将是他老师鲍冠勇的昔年旧交也有关系，至少袁亭心里对这位老将军还是服气的。

  “兵卒轮换守城，每次闹出乱子，都在无关紧要的休憩时刻，那些外来的兵卒被安排的位置很不利，周围几乎没有认识的人，督军护尉更是来得非常快。”

  袁亭垂眼，急促而快速地说，“自十日前天授王大军在南平郡府城溃败后，江夏已经陆续遭遇了三波攻击，说是溃军，战力却不弱，虽然老将军指挥有方，加上逆贼的数量比我们想象中要少，最终顺利地守了下来，但是对很多守城将士来说，这些逆卒的疯狂还是超出了他们的预想。”

  兵卒也是人，任何事情如果比想象中棘手，人都会下意识地畏缩。

  尤其是看到同