就不留你了。”袭朗唤人送客。

  蒋松往外走了几步，回身看着袭朗，脸上的笑意已没了，“袭少锋，你我之间没必要说暗话。当年那桩事，蒋家一辈子都不会忘。我们盯着你呢，你但凡落到我们手里，便是死路一条。同样的，也清楚你与我们永远不会以和为贵。日子还长着，咱们都当心些。”

  袭朗颔首一笑。

  蒋松这才与袭朋离去。

  大老爷从里间走出来，见袭朗看着微晃的门帘，若有所思的样子。

  “平白树敌，后患无穷。”大老爷颇有点儿幸灾乐祸的问道，“想什么呢？”

  袭朗侧目看他一眼，“临走若是不说那番话，我真以为一架打出了个好对手，值。偏偏说了一通孩子气的话——还是打得轻。”

  大老爷：“……”

  没记错的话，蒋松与袭朗同岁，可是这话说的……好像他已活了一把年纪似的。

  那些大道理就此没处可说了，大老爷只好说正事：“你也看到了，蒋家这是故意来膈应人的，甚至存着挑拨你我的心思。总不能关老三一辈子，要给他个事由，蒋家才不会钻空子让他胳膊肘往外拐。这件事还是依我的意思办吧，我今日就发话让老三回房，照常过日子。你不能由着性子来了，把我气急了，告你忤逆犯上也未可知。”

  袭朗听了，眯了眸子细看着父亲，唇畔的笑意越来越深，眼中的寒意越来越重，“这话说的，差点儿以为你是老夫人附体了。”

  大老爷嘴角一抽，“你怎么变得油盐不进了呢？我这是不是跟你好生商量呢？”

  “商量就了，我这个逆子替你做主就行。”袭朗缓缓站起身来，“老夫人百日之后，再把老三放出来。日后就让他在家里做个甩手闲人，什么差事都不准给。你要实在是不想让他闲着，行，我送他去军营。他要是为国捐躯了，咱们家又多一份功名，也不错。”

  三言两语，就把袭脩的命说没了。大老爷是真想抡鞭子抽他一通。

  袭朗负着手，慢悠悠向外走去，“我还得去外院，老五等着跟我报账。让他办了几件事，都不错，我上下打过招呼了，过阵子让他去工部混个主事。好歹也是袭家的人，总得过过当官儿的瘾。”

  “你！”大老爷抓起茶盏，又重重地摔回到茶几上，“你以后少来我跟前儿晃悠！”

  “行。”袭朗语带笑意，带着游园一般的惬意，出门而去。

  袭朗心情不错的时候，就是大老爷火冒三丈的时候。前者去了外院，后者在书房如困兽一般团团转。

  让老三在府里做个甩手闲人，不亚于是把老三当个鱼饵，袭朗就是等着鱼上钩的那一个。

  这可不行。

  这种时候，大老爷想到了宁氏，平复心情之后，让人请她过来。

  宁氏过了好一阵子才来了。

  大老爷蹙眉，“怎么耽搁这么久？”

  宁氏笑着解释：“老四媳妇嫁过来的日子不短了，我也该把内宅的事交给她打理了。这几日都让她帮我合账，不允别人打扰，是以，才听说你要我过来。什么事？”

  这倒好，过不了多久，这府里就是老四夫妻俩的天下了。大老爷的眉毛险些打结，缓了一会儿才道：“找你过来是有事要交待你。”

  “哦，说�