�高林匆匆进了一座大宅，跟着一丫鬟快步往里，至一小湖边，见一女子在喂鱼，也不去打扰，站在一边等着丫鬟去通报。</p>

  女子打扮华丽，见了丫鬟便拍拍手，在身后丫鬟端着的银盆里洗了手。没一会丫鬟请沈高林过去，见礼之后道：“大少奶奶，登州陈老爷已经到了。”</p>

  女子面无表情，嗯了一声：“你都跟他说清楚了？他什么反应？”沈高林道：“按照少奶奶的吩咐，都说清楚了。他好像没什么反应，只是说不想让人知道他来了苏州。”</p>

  女子突然笑了笑，声音冷冷的道：“他可是个多情种子，秦淮河上没少招惹情债，还说什么生怕情多累美人。这样也好，晚上好好接待，明日起你带他去城里城外的转转。”</p>

  女子打发了沈高林，缓缓步入内院，进了一个院门，里头小厮见了见礼道：“少奶奶来了，老太爷正在钓鱼。”女子道：“带我去吧。”跟着下人去了一林间湖边，见一个便衣老者正在垂钓，女子上前盈盈道福：“媳妇见过公公。”</p>

  老者叹息一声，丢了鱼竿，一脸懊恼：“鱼都被你吓跑了。”</p>

  女子笑道：“公公容禀，人已经住下，该怎么谈，您得拿个大主意。”</p>

  老者看看她，悻悻站起，漫步林间，随口道：“这个事情，你看可做得？”</p>

  女子缓缓随行，低声道：“听沈高林说，此人在登州的作坊，无有不一本万利者。媳妇以为，此言有夸大之嫌。如今苏州织业的买卖，丝也好，棉也罢，我沈家占了七成。媳妇以为，看在美洲货品的买卖上，对他客气一点也就是了。回头让他自己识趣走人，如何？”</p>

  老者步入一停，石桌上有紫砂壶一把，壶下压了一张《明报》，拿起紫砂壶，抽出报纸递给女子道：“这个明报，你怎么看？”</p>

  女子看了一眼报纸，也不伸手去拿便道：“石头记倒是顶好的话本，别的媳妇也看不懂。”</p>

  老者淡淡道：“糊涂，凭此物，江南士子之心，三成入毂矣。眼下不过初创，日后影响，不可限量。这个陈思华，可不是一般的人物。孤身自万里海外而回，短短几年的功夫，挣银子打仗，哪样都没耽误。现在又把手伸进了江南，开钱庄，办明报，哪一样都是风生水起，无往不利。你真的以为，一个风流浪子有这个能耐？短见！”</p>

  “媳妇受教了，还请公公明示。”女子赶紧躬身说话，站起后低着头。</p>

  “无论如何，不可怠慢了人家。明日去见一见，听听他都说些什么。如果有利可图，何不联手做大？如今沈家看似财雄势大，与之合作不过是锦上添花。然人无远虑，必有近忧。即便不能合作，也要把话讲清楚，不可因此留下芥蒂而去。别看他是一介武夫，那是人家自谦的说法。如今的南京城里，士林之间，陈思华三个字可有分量的紧。”</p>

  “媳妇知道怎么做了！”女子再次道福，老者挥手示意她离开后，坐在石凳上发呆。苏州沈家，这些年可没出什么杰出人物。偌大的家业没个顶梁柱，老爷子好歹当年中了举人。虽然没能更进一步，沈家的家业也因此兴旺。这些年，靠着银子开路，很是扶持了一些官面上的代言人。但是官场上的事情速来最难把握，当官的在利益面前，可是说翻脸就翻脸的。</p>

  老爷子战战兢兢，如履薄冰的心情，家里这些后辈，根本就无法理解。这个大