�说茉莉花茶吗，肯定是茉莉花呗，听许老爷子说这花山外才有。

  其实二太太是听大老爷说的，觉得提大老爷不妥，于是就安到许老爷子身上了。

  大太太说话的当儿斜了眼睛看绫子，尽管绫子到保和堂来日子不长，却已出落得像个人样儿了，看了着实让人稀罕，但是大太太这会儿心里想的却是哪一天给她点颜色瞧瞧。

  绫子只管出来进去的忙着伺候，没有留意到大太太的目光里充满了怨毒。倒是二太太觉出有点不对，想着可能是绫子哪一点做得不周到，于是吩咐绫子把作坊里刚送来的上馃端一碟上来。

  大太太说，甭价了，作坊不是一样给我送了？这次的核桃酥比上次的好吃，加了芝麻粉，可这会儿吃不下去。

  二太太说，那就嗑瓜子儿吧，早清刚炒的，脆香。

  这时郭财媳妇已经把一碟炒瓜子儿端上来了。

  嗑着瓜子儿，喝着茶，大太太跟二太太提起了办满月酒的事。

  二太太说，嫂子你看着办就行了，别铺张得太大了，乱得慌。

  大太太说，二兄弟不在了，这满月酒还能办得差了？那不是给人家笑话，保和堂还缺了东西，缺了酒吗？

  因为提到了二老爷，二太太心里有些酸楚楚的，就把话岔开了，说，咋着都行，你看着办吧，嫂子。现在二太太称呼大太太嫂子已经习惯了，以前更多的是称大太太。

  大太太说，妹子只管用心养孩子，别的事你甭管。

  二太太说，我知道，嫂子，让你c心了。

  这时候缎子来喊大太太回菊花坞那边去，说是来客人了。

  大太太说，这不，刚坐下，连p股还没热，就喊来了。

  到了腊月，保和堂的人客多，但大太太知道，除了官面儿上和生意道儿上的熟客，正经亲戚倒没几个，既然大老爷让缎子来喊她，自然不是平常混闲饭吃的那种人。大太太紧着从二太太屋里出来，回菊花坞这边来。

  大太太没进门，就看见堂屋的太师椅上坐着段四，八仙桌子上还摆着一盒点心一瓶酒，大老爷正在一边陪着。

  见了大太太回来，段四站起来赔了笑脸打招呼，嫂子忙着呢？这是一句闲着搭讪的话。

  大太太说，哪儿忙？闲着没事儿，哪像你们官面上的人，整天价忙大事儿。

  自从上次因为郭家兄弟杀人犯事牵连了大老爷，段四多少帮了一些忙，毕竟没有白在保和堂吃喝打扰，大太太为此多少改变了一些对段四的看法，也不在别人面前骂他花溜棒槌了。

  段四来保和堂无非是应个故事，现在又快过大年了，说是串亲走友，倒不如说是要点钱花，保和堂每年都给段四几十块，大太太早习惯了。但是今天不同，因为大老爷面色不大自然，于是大太太就知道有什么地方不对头了，恐怕不仅仅是为了几十块钱的事。

  大太太借给段四斟茶的当儿，打圆场儿说，我说今儿一早清儿就听着野雀儿喳喳地叫，可不就来贵客了。

  段四接了大太太的话茬儿说，承了蒋兄和嫂子看得起，怎么着过年也得来看看。

  大太太很小心地问，没什么事儿？

  段四说，没别的事，来保和堂看望蒋兄和嫂子。

  大太太猜出来段四不愿说，就不问了。大太太吩咐绢子说，你去灶上告诉柳�