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  阿蘅缓步来到木头人身边，满脸歉疚：“我随师父上山一趟，去去就回。”

  木头人摆摆手，指了指师父，意思是让阿蘅快些跟去。

  阿蘅感激一笑，跟在师父身后往上山的路走去。

  熟悉的颠簸山路，熟悉的青色背影，阿蘅再一次像儿时那般仰视师父的身影。

  阿蘅怎么会忘记，十三岁那年师父上山捕蛇，她在家等了一日仍未见师父归家，本以为师父宿在收购蛇皮的李爷爷家。第二日阿蘅赶去李家才发现师父根本没下山过，她心急如焚地攀上山到处寻找师父，结果在山沟里找到师父冰凉的尸体。

  师父脚踝一处鲜血淋漓的咬痕，发青的皮肤无不说明他是被蛇活活毒死的。

  阿蘅永远不会忘记那段下山的路，她背着师父的尸体一步步爬下山，所谓上山容易下山难，她滑倒了无数次，四肢摔得青肿，膝盖蹭在石子上磕出了血，都没让师父碰到地上一下。

  因蛇毒侵体，师父第二天尸体就腐化了，村民们建议把他的尸体火化，她怎么哭怎么阻止都无济于事，只能眼睁睁地看着师父在火焰中化为灰尘。

  阿蘅亲自埋葬了师父，十根手指全磨破了，将沾血的骨灰盒放入洞穴后，她跪在竹林里一夜才把它掩埋。师父离开的那一年，阿蘅浑浑噩噩地过着，直到她遇上墨檀……

  师父察觉阿蘅走的迟缓好似在思忖什么，转过身将竹竿递向阿蘅。

  阿蘅不明所以地看着师父，师父柔声道：“牵着那头……”

  阿蘅地点点头，牵住竹竿时过去的担子顿时轻了许多，关于师父的死，关于与墨檀的纠结。对啊，师父在身边，她还有什么顾虑。

  倏然，悉悉索索的声音从草堆中传来，师父手指伸到唇边，“嘘”了一声，轻声道：“好像有大家伙了……”

  阿蘅捕蛇多年，光听声音就知道蛇的种类和体型。这是条有两尺长的金钱蛇，反应灵敏且毒性极大，较难捕捉。

  阿蘅乖乖地松开竹竿，凝神屏息听草丛里蛇的窜动声。

  金钱蛇察觉有人逼近，妄图钻入树林中。可刚露出个头，竹竿的叉头以迅雷不及掩耳之势，擒住它的头颅。

  师父一伸手就逮住金钱蛇剧烈摆动的蛇尾，竹竿刚松开它的头颅，另一只手快速擒住它的三寸处。

  师父挺直身姿，将蛇逮到阿蘅面前：“这蛇皮和蛇肉都是入药的上品，可以卖个好价钱。”

  “卖了这蛇大概可以换一缸米粮了，差不多该回去了吧。”阿蘅不忍师父辛苦如此说道。

  金钱蛇在师父手下咧出血盆大口，猛烈挣扎欲扑向阿蘅，幸好师父牢牢的逮住它。

  “畜生！”师父目中摄出杀意，用力捏住它的七寸，从布囊取出刀刃划向蛇的头颅。

  蛇头被瞬间隔断，鲜血从断裂处喷溅而出，甚至有一粒滴到阿蘅衣袖。

  阿蘅完全愣住，她从未见师父这般。以前抓住蛇时，师父都将蛇丢进布囊，直接卖给李爷爷。

  血液还在一滴滴落下，师父仍是谦谦尔雅，好似刚刚的血腥是再平常不过的事：“回去吧。”

  阿蘅只觉干呕欲吐，硬生生地点点头，转身迅速向山下跑去。

  “阿蘅……”师父在身后轻声唤自己，她也�