�勒索，群民上奏讨公道。

  当地按察使周新是个公正廉明的人，他原本打算先弄清事情原委后再依律处罚，可许应先却带人去把周新打了一顿后扬长而去，继续作恶。

  如此盛气凌人，让周新痛恨不已，他暗中搜查了不少许应先鱼肉百姓、贪污受贿的证据，不顾许应先的身份，将他看押起来，准备送往应天府。

  事情的原委讲完，朱高煦给自己又倒了一杯酒，“许应先跟随我多年，也算是我的亲信了，许多事，多多少少也知道些，若是让他到了京师，再被那个死轴的周新押到我父皇面前......”他看了纪纲一眼，“本来是一点小事，许应先现在是你的人了，救不救的，还是要看你的意思。”

  “许应先作恶多端，锦衣卫留不得他了，”纪纲冷眼看着朱高煦。

  朱高煦没想到他会这样回答，面色微微一变，端着酒杯的手停在半空。

  可纪纲接着说，“但殿下放心，周新也见不到陛下。”

  这样一说，朱高煦悬着的心才放下来，“有劳。”他饮完酒，“日后若是再有看上的女子，尽管说，只要是我能做主的，都给你弄来。”

  “大可不必，臣并非好色之徒。”

  周新押解许应先前往京师的路上，被一群人缉拿看押了起来。

  他被关在锦衣卫的地牢里时都不知道自己做了什么。

  庄敬看着被打得浑身是血的周新，蹲下身，“周大人，你是个好官，但是管了不该管的事，说了不该说的话，抓了不该抓的人。”

  周新咳着血，“许应先作恶多端，不抓他，我愧对百姓，愧对陛下。我熟背律法，实在不知犯了什么罪！”

  “行了，让你死个明白，”庄敬站起身，“陛下密诏锦衣卫追查建文帝去向，许应先到浙江后已侦察到蛛丝马迹，可周新大人你是洪武旧臣，也是建文旧臣，对原主素有旧情，所以编造借口抓捕许应先好放走建文帝。”

  周新不可置信地看着庄敬，“这是欲加之罪！你们...你们颠倒黑白，污涂圣听！”

  “纪大人已经将您的罪责禀告给陛下了。陛下说......”庄敬看着周新，“逆臣应当立即处斩。”

  从武英殿出来后，纪纲一直惴惴不安。

  朝内多臣对于周新一案都鸣不平，他原本不想赶尽杀绝，可事情到了这一步，以周新刚直不阿的性格，若放了，定会反过来咬他一口，到时候可就不只是一个许应先保不住了。

  思量再叁，他决定冒个险。

  第二天一早，朱棣就到了周新暴毙在牢里的消息，他没说别的，而是让纪纲另换人选去追寻建文帝的下落。

  纪纲走后，马内侍端着茶走进来。

  朱棣放下折子，“纪纲这几年倒是越发威风了，朕从前总觉得他杀伐决断，现在看来，有些过了吧。”

  “纪大人是陛下的心腹，自然是先陛下之所想，做陛下之不能为。”

  朱棣啜了一口茶，“那个叫什么宝林的女子，就留在他府内了？”

  “是，听说纳为妾了。”

  “果然是先朕之所想，做朕之不为啊。接下来，他就是想替朕把太子换成汉王了吧。”

  “那陛下如何打算？”

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