听人说，洋人正在海城边的海上，与咱们的船对峙。“还说他们有飞机。铁做的，能在天上飞。像鸟一样。”

  苏世黎在书里见过。那是庞然大物，据说飞行的时候会发出可怕的轰鸣。见大家脸上都有些惶惶，便说：“这东西咱们也有。”

  “对。”四乐连忙也附和：“我听大掌柜说过。年年军备都进来不少东西，全是从海城运上岸的，他们有的咱们也都有。”

  众人听着提起来的心微微落了落。

  到夜里，这条街上已经走了好几户。从窗户看出去，几幢楼灯都是暗的，黑漆漆。之前巡查军半个时辰从巷子口路过，现在苏世黎等了二个时辰都没看到半个人。到是有些人影在路灯下去鬼鬼祟祟。有三二个往对门已经没人的空楼去，在大门口撬了半天门，进去的时候，有一个回头看，苏世黎立刻掩上了窗帘。

  麻姑进来帮她拾东西，她们要搬到三楼去，和老太太同一层。伙计们连夜把窗户都封了，怕人夜里砸窗户爬进来。并打算麻姑、阿长、四乐从现在开始每天轮换拿着锅铲和脸盆到下面值夜。那种包铁的瓷盆子一敲起来声音大得很，伙计们睡得再死也能立刻惊醒。

  第一夜楼里到什么也没发生。

  早上伙计们都坐在门口，闲聊、砍柴什么的。

  其它没走的邻居过去和他们搭话，他们也不理。一群青壮男人坐在一起，还真叫人很有些压迫感，何况里头有个伙计脸上还有刀伤疤，邻居们也不敢再多废话，立刻就离开了。

  不一会儿有个小姑娘被其它人怂恿，缩手缩脚地到白楼，说要找苏世黎。

  伙计们到也不拦，转身去，不一会儿苏世黎便下来，原来是剩下的那几家伙想一起去看看被夜里被偷的人家怎么样了，但留在这儿不走的，不是老弱就是病残，唯有二个壮年男人，都四十多了，因为拖家带口有老人之余孩子又太多，实在走不掉才没法的。

  苏世黎并不推辞，四乐陪着她过去，带了两个伙计，一个是刀疤脸，一个是四乐的兄弟，叫宝贵的。几家人都是惶惶然，见到苏世黎也没心情多说，简短地相互寒暄几句，便结队往那边走。

  夜里被偷的不止白楼对面一户，这巷子里好几家都是门大开着，里头翻得乱七八糟。大家结队进去，发现已然是没什么值钱的东西在，就是墙上的画都空了。也不知道是人家自己起来在哪里藏了，还是被人偷走的。一片残败景象。叫在场各人看了，无不唏嘘，又想到自己，更是神色沉重，凑在一起把各人听到的消息东拼西凑，似乎是想搞清楚现在到底是个什么情况。

  但苏世黎并不参与，她叫刀疤去买锁，把这些门户仍旧锁起来。那个叫她的小姑娘在人群里站了一会儿，便不听了，颠颠地跑去帮着刀疤拉门。

  苏世黎问她：“你不想知道现在这样是怎么回事？”

  小姑娘嚅嚅地说：“我知道了又怎么样？再说，他们说的我越听越害怕。”即没办法，还不如不听呢。

  一路跟着跟后，总想帮着做什么。

  苏世黎一行人回白楼去，她彳亍着来来去去，就在门口晃荡，看到伙计们又开始劈柴，跑过去帮忙把劈完的柴都码放整齐。宝贵说：“这不需得摆起来，反正要搞乱，得抱到厨房去的。”

  她连忙停下来，一时也不知道怎么才好。脸通红的，过一会儿问：“你们主家要下人吗？别看我年纪小，我做事麻利着呢。”

  宝贵抬头看，苏世黎在三楼坐在窗口下的躺椅上小睡。<