��因为苏世黎能这样行事，她是个仗义的人，让人觉得，只要肯干事，将来日子是好的。

  有调皮的起哄“那苏娘子涨涨例钱嘛。”

  大掌柜笑骂他们“皮猴！”

  苏世黎却大大方方“只要你们做得好，别说例钱，卖身契都尽可以发还给你们。”

  一下，个个都惊住了。都不说话。

  年纪小小的那个沉不住气，想问，又被挤在外面，看不到中间的人，一蹦一蹦地大声叫“真的吗？真的吗？那我以后可以娶老婆啦！”

  若是奴身，自己也没私产，又因为米家情薄，所以没有未来可言。况且米家地方小，没有地方放太多做家事的下仆。像钱妈这样的仆妇，几个铺子加起来，都不过六七人，多是做饭，洗衣裳的。而男的成群，以至于在内很难结成亲事，在外也没有良家女子愿意跟嫁他们。不论怎么样哪怕与人结成夫妻了，生了孩子，要么长大了顶了年老的位置，继续为米家做牛做马，要么被米家发卖出去。

  若真是能得到自由，岂有不心动的吗。

  其它的人，心里固然震惊，可到底年长，并不表露太多，只纷纷笑那个小子“都还没长齐全，你到想着娶老婆了？！”

  各自散去后，却不得要议论这件事。

  有人抱了一线希望，可也有人说，这只是苏娘子兴起说的话，当不得真。

  放人？这是多大的事啊。

  再说了，被放了之后，又拿什么讨生活？他们自来，就是在商铺里的伙计，从这里出了，自己没本钱做不起店，去了别人铺子里，不自卖，别人也信不过你。哪里有出路呢。

  最小的那个一会高兴，一会又像小大人一样发愁。

  四乐进店，便听到他们在说这些。

  她走过去，说“谁说你们被放了，就没有着落？我早就被小姐放了身，可我也还不是仍然为小姐办差吗？”

  伙计们不信：“她怎么能放心？”又觉得这小丫头不懂许多，毕竟买卖上的事不同的，这里的规矩，素来是不叫外人沾手。

  四乐不高兴：“怎么就不能放心？小姐对我好，我也对小姐好。跟有没有契，有甚么关系？小姐行事磊落，便没有契，将来也不知道有多少人愿意为小姐办事的。”

  说完也不理他们，由着他们在那里出神，往里面去。

  里面苏世黎正在跟大掌柜看帐，她要学的还多得很呢。

  见到四乐来，跟大掌柜说“我想着，您要把女儿带在身边，她若有个伴也自在些。四乐为人正直可靠，再合适不过。”说完，示意四乐，四乐连忙往大掌柜礼一礼。

  大掌柜笑，说：“苏娘子是不是想叫她跟我学点东西？”

  苏世黎也并不遮遮掩掩，点头“她年纪还小，能学的时候，多学一点也没坏处。”

  大掌柜点头“好。”叫四乐上前来，问“识字吗？”

  四乐激动得连连点头“识的识的。识得好多字了。”又怕大掌柜觉得自己自大“就算不认识的字，多看两次就认得了。我不怕吃苦。但有什么做得不对，大掌柜只管骂我。”她把自己随身带的小册子拿出来，给大掌柜看“我平日有不认得的字，都画下来，问私塾的先生。”

  上头的字写得歪歪斜斜，但努力工整。

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