让别路将领亦能放手施为：如若大将无法拥有说一不二的权威，副将与侍从之臣出任副职的督军们皆可自作主张，各行其是，如何去执行号令，有所进取？

  用人当不疑，若可授予武将全权负责手下军事的大权，全军才可上下一心，酣畅淋漓地计。

  尽管陆辞的提议，与大宋自建国以来便推行的以文制武的风向所违背，但赵祯在召来宰执，仔细斟酌过后，最后选择了听取。

  寒风萧索，大雪纷飞，很快就到了正月时分。

  若是大宋境内，此时恐怕已是四处张灯结，充满佳节庆贺的氛围。

  而在这遥远的异国他乡，除了同样在冰天雪地里冻得鼻尖发红的同袍作伴外，就无其他了。

  许是怜悯背井离乡已有二年多，逢此年节时分，倍加思亲的兵士，主帅曹玮在与唃厮啰商榷后，选择了休兵三日，让将士们入账，躲避风雪。

  夏军探子自然没有错漏过这消息，在听到从帐中遥遥传来嘹亮歌声、筷子敲击酒碗的响动后，就迅速将此事报告了回去。

  李元昊听完，忍不住松了口气。

  宋人对年节的重视，代表着他们终于可以跟着歇上片刻了。

  若放在一年前的话，他许还会思索趁虚偷袭之计：然曹玮与唃厮啰都是老奸巨猾、诡计多端的，谁知他们敢在这会儿松懈，会否有别的防备手段？

  眼下夏军处境十分严峻，他实在没那余力，去冒偷袭失败的风险了：即便偷袭成功，给宋军制造一些混乱，也无益于总体战局。

  宋人过这节，蕃人可不过呢。

  李元昊静静坐于帐中，抚摸着掌下长剑，恍然出神。

  在这难得的静谧时分，他忍不住想起父亲在世时说过最多的一句话。

  ——切莫操之过急。

  只可惜他彼时满是雄心壮志，自负得很，对此不以为然，只认为父亲对宋人屈膝惯了，胆小懦弱。

  殊不知一贯绵软的羔羊也会露出獠牙，悍然反击，逼得他如今几乎走投无路。

  李元昊深深地叹了口气，将脸埋入手掌心里。

  事到如今，饶是他再不甘愿，也不得不承认在他的冲动之下，夏国已被逼近了穷途末路。

  他是真的悔了。

  李元昊盯着跳跃的烛光，渐渐地陷入了沉思。

  就在夏军上下略微松懈之际，正月的第五天，宋军军营里还是一片祥和，夏军营后却于夜里，倏然响起了象征进攻的号角。

  原来是唃厮啰所率先锋鬼章，日夜兼程，暗中绕开一大圈，由道路最崎岖难行、也是防范最薄弱的河水北面，朝寨门逼靠而来。

  蕃将鬼章在抢先占下有利地形后，立马下令竖起大帅军旗，敲响战鼓，以悍不畏死的态度发起猛攻。

  紧接着，本是一副岁月静好模样的宋军也鱼贯而出，其军容严整，神容肃穆，哪有夏人以为的欢庆年节的懈怠？

  曹玮迅速带领大军跟进，亲手执五色令旗，由正面向城墙发起强攻。

  突然遭此前后围困，尤其是后路被抄的恐惧，着实让夏营陷入了短暂的混乱，幸有夏将及时出面，才迅速稳住军心。

  兴城城墙已在这数月接连不断的战斗中变得千疮百孔，