��人那深入骨髓的仇恨，都彻底让本只是两边倒的墙头草的羌人们，朝着宋军倾斜。

  不幸遭到夏军劫掠、需要物资援助的羌寨，到底只是少数。

  然而同族间互帮互助，同气连枝的天性，才是种世衡所瞄准的作用。

  通过安抚少数幸存的羌族老幼，便可编大批羌人青壮进来——对他们而言，保护自己家园，自会拼尽全力。

  最重要的是，这一批羌兵的，平日还无需用军粮去养。

  种世衡忙乎着安抚羌人朋友，为他们送去温暖时，狄青轻骑出发，很快就抵达了延州城。

  等到了防守严密的城墙之下，得守兵验明身份，迎入城中时，狄青一边应和着向取得大胜的他道贺的众人，一边不着痕迹地四下梭巡熟悉的身影。

  让他略感失落的是，自发地前来迎接他的有万千百姓，有不由冲他露出微笑的军中将士，甚至有遮面含羞带笑的姑娘家……

  唯独没有他最想见到的人。

  在失落的情绪逐渐漫上心头前，狄青迅速回过神来，忍不住骂起自己矫情了。

  公祖日理万机，一心牵挂战况，不惜身涉险地，此时定也在忙于部署此路军事，能抽出闲暇来听他汇报，已是难得了，又怎么可能亲自来迎接他？

  倒是本应与公祖并肩作战，为其冲锋陷阵的自己，成日琢磨些儿女情长，还指望公祖也——

  狄青正乱七八糟地想着，后脑勺上就挨了轻轻一击。

  他凭着习武者的本能，一下将那弹落的小物件给攥住了。

  因他神色冷淡严肃，从疆场中凝练出的气势摄人，纵使生得一副俊美的好相貌，也无芳心乱动的小娘子似对陆辞那般、敢冲他投掷香帕鲜果。

  因此狄青挨这小小袭击，还真是头一回。

  他蹙着眉，缓缓松开了紧攥的手心。

  手掌心里躺着的，是一枚绣着海棠花图样的小小香囊。

  内里除了一朵干燥的梨花外，还藏了一只金制的、仅得一指节大的致如意。