从跟青弟分别那回起，他就再清楚不过了。

  眼前这个自始至终都优雅又从容，哪怕分别时亦是笑吟吟的，把一切安顿得有序而妥当的谦谦君子，根本只是个以为自己总将面具戴得极好，最后连伤到极处亦不知，泪流满面而不晓的痴人。

  令他黯然的，便只是面对小饕餮那道自身浑然不觉的深刻伤痛，他却无能为力这点。

  突然得知陆母病重的消息，本来还因难得看到小夫子连夜进宫来而高兴的小皇帝，当场大吃一惊。

  知晓时间紧迫，赵祯批假时自然不带半点迟疑，甚至一脸担心地提出，破例让驿站派快马送陆辞一趟，好让他尽早回去。

  陆辞却拒绝了。

  “官家厚爱，臣下惶恐。”他微揖一礼，温和而坚定道：“然此先河绝不可开。”

  驿站马匹贵，数量并不算多，尤其赵祯所指的，还是最为神骏、专用作传递紧急军报的马匹。

  若是真让赵祯替他开了这一道口子，那日后哪位朝中重员的父母子女一旦有恙，急于赶回家乡、也来请恩时，岂不也得同意？

  如此一来，这些宝贵骏马注定要被频频占用，待真要用时，说不定就没法用上了。

  “承陛下隆恩，臣下不才，亦有丰厚俸禄，”陆辞微微笑道：“待下船后，于当地购置良马数匹，沿途更换，加以日夜兼程，也差不了几天。”

  赵祯抿了抿唇，不情愿地点了点头：“那便依小夫子所言吧。”

  他哪里不知小夫子之所以忍痛拒绝，全然是为他考虑？

  且小夫子所言，也的确不假。

  他一旦开过这口，日后再拒，也就难了，说不定还得因这份殊待，而害小夫子又遭一顿台官的口诛笔伐。

  与狄青赴任离京时，特意拖拉了一阵，又择了个良辰吉日，还引来一干陆辞好友相送的情况不同。

  陆辞归心似箭，出殿后直奔吏部，将得到批示的告身呈上，便转身去了码头，订下了能够立即出发的船只。

  他只来得及请人给柳七捎个口信，连再回家一趟的心思都无，更没想过要告知其他友人一声，就这么登船出发了。

  这场因他的突然离开而带来的余波，陆辞显然无心在意。

  在船行时，他安安静静地坐在窗边，远眺繁忙的河面，除了开口的次数屈指可数，不曾做过别的事情外，面色安然得令人完全看不出任何异常来。

  船夫偷偷地打量着他如诗如画一般的漂亮侧脸，不敢发问，内心却充满好奇。

  他既不知这位很是贵气的俊美郎君的身份，也没有能从官服颜色来判断出品级的本事。

  但过往会搭乘他这只不大不小的船的，也有些官员，都是穿青色或绿色官袍的。

  与这位所着紫色，显然很是不同。

  哪怕再不清楚青色和绿色上头具体是什么，他也不难猜出紫色的品阶，定然要再高一些。

  可再一瞧这郎君的轻得不可思议的年岁……

  船夫又不敢肯定这一猜想了。

  莫不是哪个商贾人家的小郎君，特意裁了身与官服差不多款式的袍子穿，来过过瘾？

  ——这倒有可能。