赵祯犹豫：“如此恐怕不妥。即便在太宗朝时契丹嚣张，国难当头，亦不曾强转文官为武臣。我不曾问过陆辞，怎好替他做了这决定？”

  想当年，纵使太宗再渴盼投笔从戎者出现，以振士气，也仅是下诏予以鼓励罢了。

  而最后应诏的，包括在民间传闻里侠骨豪情、士林间却毁誉参半的柳开在内，也仅有四人。

  而这四人中，柳开最后死在如京使这一七品衔上，另外三人更是默默无闻。

  曹利用得丁谓眼色，迅速接道：“殿下仁善，然为人臣子，受非常恩典，平日难以报效，现有次良机，岂能推脱？臣虽无陆辞之将才，然胆力仍壮，若殿下需臣下投身军旅，我亦愿战殁沙场，死而无恨。”

  赵祯不动容。

  丁谓趁热打铁：“陆辞年岁虽轻，然观其政绩斐然，为人磊落，偏好大刀阔斧、刚决果断之策，绝非鼠目寸光，不分轻重之辈。殿下下诏，其定愿从之。”

  赵祯默然片刻后，诚恳道：“相公所言极是。”

  丁谓眼前一亮。

  紧接着，就又赵祯坦白道：“然将西北安危，尽寄托于陆辞这场五成靠‘幸’，三成靠‘奇’，二成方靠‘策’的大胜，未太过草率。况且他年资过轻，擢升过快，不但勉强，他也难以服众。”

  说到这时，太子宛若无意地调转矛头，直直对着丁谓：“真要说来，我倒更肯信似相公这般沉稳持重，忠贞守节的能臣。”

  丁谓一愣，太子已噙着温和的微笑，来了个四两拨千斤，好似玩笑道：“不知朔方节度使一职，可勉强衬得转武资的相公？”

  节度使位列从二品，俸禄甚至优于宰辅，是所有隆高虚衔中，最得武官梦寐以求的极致了。

  却惹得丁谓脸色唰白，如遭五雷轰顶！

  文尊武卑，他身居宰辅之位，又还处于力富足的知天命之年，如何愿俯身屈就一区区荣养老将、并无实职的虚高官爵？

  他当场拜下，心念电转间，一时却寻不出合适的说辞来。

  ——他方才那大串大义凛然、为堵住陆辞后路的话语，竟成了搬石砸脚，堵住自己退路的！

  他若设法推辞，岂不是就自打嘴脸，成了刚刚口中所提的‘鼠目寸光，只顾一己私欲之辈’？

  曹利用也是满头大汗，看着笑容温和的太子，居然分不出到底是真是假，是无意还是故意设套。

  赵祯不解道：“相公怎忽地跪下了？可是身体不适？”

  丁谓尚未开口，曹利用硬着头皮，强笑道：“殿下说笑了。丁相公仅习君子六艺，不通武学，又是受官家委派，担末辅之职。平日兢兢业业，议事堂事务繁杂，万万是离不得……”

  赵祯安安静静听完，不叹息：“也是，节度使之位，着实是委屈相公了。十载苦读，换贡举题名，着实不易。”

  丁谓闻言，心倏然一沉。

  不论太子这话，究竟是随口感叹，还是意味深长的警告，他恐怕都不能避开了。

  他无路可走下，只有将心一横，便要俯身领命，就听赵祯淡淡道：“不过话赶话下的玩笑尔，相公不必放在心上。不论文武，不都是为国效力么？并无高下之分。”

  丁谓简直不敢相信，自己竟要逃出生天，瞬间如蒙大赦。