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  当接到王兄这样的书信，义渠洪愤怒了。他不明白，那个雄心勃勃的王兄为何一见到芈八子就全然迷失了自我。难道他不知道，义渠国比芈八子更需要他？难道他不知道，义渠国需要的是一个奋勇当先、一往无前的君王，而不是一个像自己一样的守成之人？

  每三年，义渠洪不辞辛苦地奔波于咸阳和庆阳之间。他期望，他奢望，有一天自己的王兄幡然醒悟，回到义渠王城。但每一次，义渠洪都失望而归。

  王兄和那个女人有了孩子，还不止一个。他见过那两个所谓的“侄儿”，没有血性，沉迷声色，远不如王兄在庆阳的长子。只是，上天如此不公，自己最为看好的侄儿却是因病夭折。

  “这是最后一次来咸阳。”义渠洪暗暗发誓。

  他决定和自己的王兄摊牌，王兄年事已高，该选定义渠的继承人了。无论选谁，他都会作为王叔好好辅佐。最关键的是，他想早些带回太子。也许，现在**还来得及。

  夕阳越来越低，拉长了队伍的身影。义渠洪终于下达了安营扎寨的命令。一行八百人开始忙碌起来。

  炊烟袅袅，月亮爬上了树梢。望着身边载歌载舞的亲随，吃着草原上的烤全羊，义渠洪心情一下子好起来。这样的生活是自己向往的，这样的生活才该是属于义渠人的生活。像中原人那样恭恭敬敬跪坐着，细嚼慢咽，义渠洪不屑一顾。

  一声鸣镝响起，打破了欢闹的气氛。

  “保护丞相！”顿时有几个侍卫护住了义渠洪，但片刻后，没有意料中的刺客现身或者大军冲营，一切异常的安静。

  “丞相，这是刚才的鸣镝。属下已经派人去追射箭的人了。”一个亲随单膝跪地，恭敬地双手献上鸣镝。

  鸣镝是北方犬戎用于传信示警的箭矢，今夜却出现在咸阳的腹心之地，显然不同寻常。

  “丞相，当心有毒。还是让我拆开吧！”亲随首领好心地说道。

  义渠洪摆了摆手，拒绝了亲随首领的好意。“无妨，对方若有恶意，肯定不会用鸣镝。”

  拆开来看，却是一块小小的丝帛，上面的信息却是惊人：“义渠王已死，当心夜袭！”短短的九个字让义渠洪脸色随之一变，望着脸色苍白的义渠洪，亲卫们慌了。

  无力地抬起头，义渠洪示意亲卫也看看手上的丝帛。

  “什么？大王死了！这不可能！”

  “丞相，这一定是不怀好意的人离间我们和秦国的关系。等明日到了咸阳，真相自然大白天下。”

  “丞相，让我们护着您先退吧！待属下核实了消息，再前往咸阳不迟！”

  顿时，不同人或出于关心或出于利益纷纷献策。义渠洪这时也从震惊中回过神来，摆了摆手，说道：“现在无法核对这个消息究竟是诽谤还是属实，无论如何我们不能掉以轻心。命令斥候前出二十里，周围二十里的风吹草动，我要一清二楚。今夜的值夜人员加倍，所有人一律衣不卸甲，枕戈待旦。”

  “喏！”众人应声而去。

  子时，夜渐渐沉了。就在使团以为这是一场闹剧，气氛稍松时，前出的斥候将一名衣衫褴褛的人带到了义渠洪面前。

  “丞相”，来人哭哭啼啼，激动地说不出话。

  “你是？”听着熟悉的义渠语，义渠洪却怎么也想不起眼前这人是谁。亲卫将火把举到来人近前，这使�