br />   宫女沏了热茶，觑着万皇后脸色，小心地道：“娘娘是为七爷的事儿发愁？依奴婢之见，不如把那严姑娘召进宫来看看，到底是什么模样。”

  “不见！”万皇后怒道：“外头一品二品的外命妇都排队等着觐见，我为什么要抬举她？”

  只要召见，不管成与不成，严清怡余生就有了吹嘘的本钱了。

  她凭什么要给她做脸？

  宫女哆嗦下，再不敢搭话。

  直到戌正时分，康顺帝才满脸疲惫地踏进坤宁宫，对正要安置的万皇后道：“你今儿找我何事？”

  万皇后拢了褙子，关切地问：“圣上可曾用过饭？”

  “用了，”康顺帝回答，“都这个时辰了，我跟武安侯一道用的，倒比往日多吃了半碗饭。”

  万皇后点点头，“圣上龙体要紧，一些不太当紧的事情大可以吩咐几位王爷去做。”

  康顺帝道：“国家政事哪有不当紧的？他们都还年轻，需得历练几年才行。”

  万皇后淡然一笑，她瞧得清楚，这些年几位王爷渐次长大，而康顺帝仿佛感受到威胁，对权柄越发看重起来，事事都要抓在自己手里，有时候宁可信赖那些无根之人也不肯放权给自己的儿子。

  也只对七爷有些许放心。

  万皇后拉长着脸，有些怨尤地说：“今儿问起七弟的亲事，他说瞧中个寒门小户家的姑娘。我是不打算应的。”

  “原来这事儿？”康顺帝轻松地笑，“不就是个姑娘，七弟看中谁就是谁吧？你要是觉得她门户低上不得玉牒，就让七弟收进房里当个侍妾，再正经挑个你中意的，立成王妃，有什么大不了的？”

  万皇后沉声道：“我看七弟可不是这个意思，他是真正上了心，如果另立王妃，万一宠妾灭妻怎么办？这不是给他惹仇吗？”

  康顺帝无谓地说：“要我看，七弟娶个门户低的也不算坏事，起码不惹人猜忌。我打算把户部交给七弟管，让他暂代户部尚书，户部是社稷之根本，给别人我不放心。至于平王妃，你想抬举谁还不是一句话两句话的事儿？”

  万皇后无语，片刻恹恹地道：“我伺候圣上宽衣，安置吧。”

  万皇后因为七爷的亲事烦恼不已，而陆安康也跟个没头的苍蝇似的到处乱窜。

  上次范大档留下一句话，说过上一个月，兴许邵简没了兴致，就把蔡如娇送出来。可这都过了好几个月了，还没见邵简往外送人。

  陆安康在枣林街溜达了七八趟，也上前敲过门，可门房一看不认识，“咣当”就关了门，他连开口的机会都没有，更别提接人了。

  陆安康没办法，只能再找严清怡，可严清怡足足一个月没去集市，他空等了好几回，这日不知怎么打听到她在荷包巷这边住，便急匆匆地过来敲门。

  严清怡见是他，颇为意外，却也没给好脸色，淡淡地问：“表哥有事儿？”

  陆致苦着脸说了缘由，“这都小半年了，范公公出尔反尔，始终没把蔡表妹送回来，我想请表妹去问问怎么回事。”

  “我不去，”严清怡毫不犹豫地拒绝，“表哥为什么不去，非得指使我？”

  何况，倘若不是因为那折子，或者林栝也不会恼了她。

  想起林栝，严清怡心头仍是酸涩�