��人顿时沁出满头汗珠子。

  七爷却早已习惯万皇后贬低皇子，抬高他的行为，笑道：“那就这样定下，不用再改动了，这兰草可还合适？”

  万皇后皱着眉，“还行，换成竹叶看看？”

  宫人忙道：“那奴婢再照着这样子做件绣翠竹的，届时请皇后娘娘跟七爷斟酌着穿？”

  万皇后点点头，“去吧。”

  宫人恭敬地行礼离开。

  大宫女奉上茶水。

  万皇后问道：“今儿天气格外热，上午你又出宫了？”

  七爷捧起茶盅，浅浅啜两口，“赵霆率部班师回朝，到长安街看热闹。”

  “那些五大三粗的武将有什么可看的？”万皇后嗔一声，“要想看，圣上夜里宴请将领，你也跟着去，想看谁就看谁。”

  七爷轻笑，“夜里我打算把户部的卷宗看一看，这几个月陆续看了些，发现不少可疑之处，每年贡上和支出的钱粮多有出入，皇兄既然把这个差事交给我，总得做得妥善些。”

  因为罗振业与潘清尽皆入狱，户部无人主事，康顺帝想起七爷近年在间架税和鱼鳞册勘查上做了不少事情，便委托他暂管。

  七爷想起济南府知府张培源可堪大用，便抽调到户部暂代侍郎之职。

  张培源谋划了好几年想在京都谋职，始终未能如愿，此次不但到了京都，而且连升两级，简直是天上掉下来一个大馅饼正砸在他脑门上。

  他原本就勤政克己，此时为报七爷知遇之恩，更是任劳任怨不辞辛苦地检批那些繁琐的公文。

  万皇后很感欣慰，“勤勉是好事，但别太劳累了，免得伤身。你这才有起色，更要时时注意。”

  七爷点点头，将手里茶盅放下，正色道：“皇嫂，我瞧中了一个女子，想娶她为妻。”

  “咦？”万皇后眸中一亮，“是哪家姑娘，我见过没有？”

  七爷弯了唇角笑，“皇嫂没见过，却是听说过的。皇嫂还记得大前年在南溪山庄办的桃花会，当时兵部陆致的家眷与郭鹏的女儿曾发生过争执？”

  万皇后略思索，笑道：“怎么不记得？陆太太的外甥女把一盆桃花鱼扣在郭姑娘头上。”说着，笑意转淡，“你瞧中的是……”

  “正是陆太太的外甥女，姓严，闺名叫做清怡，‘九服清怡，三灵和晏’的清怡。”

  “不行！”万皇后毫不留情地打断他的话，“门户太低，而且那姑娘得理不饶人，上不得台面。”

  七爷目光黯了黯，“我喜欢她很久了。”

  万皇后摇摇头，温声劝道：“京都好相貌好性情的姑娘有得是，不一定非得是她，上元节那几个都是个顶个的温柔贤淑，教养也好……我并非看重家世，但是家教不好的姑娘没法教导孩子，如果是个儿子可以养在外院，可要是个女儿呢，岂不就养废了？婚姻这事，你必须得听我的。”

  七爷默默地低下头，少顷起身，“已耽搁皇嫂这些时候，我先回去了。”

  万皇后“嗯”一声，“七弟，你别不愿意听，我是过来人，这男女之间的情爱过不到几年就淡了，子嗣才是最重要的，别像我，临到老一个可依靠的人都没有。”

  话语里，不自觉地流露出几分凄凉。

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