�吧？」

  「是的，不过现在你该称呼她为瑞娜·萨莱斯女士。那几位应该是埃塞克斯

  女士、卡博特（埃塞克斯级列克星敦，为了避免混淆内部使用原定船名来称呼）

  女士和汉考克女士，还有一旁的约克城女士。」乔治娅回答道，比起伊恩显然她

  更擅长分辨每位同僚的不同之处，「她们都是被调来加入未来的if-2舰队的。

  伊恩，你瞒了我两年啊。」

  「抱歉，亲爱的，当初这个秘密计划有严格的保密要求，我完全不能向你透

  露这些消息。」伊恩用歉意的语气向自己的爱人说道。

  「我并不是对这个问题抱怨，我只是……担心你加入后的安全……」乔治娅

  的眉宇间显现出她对伊恩安全的担忧，「你完全可以留在埃普西隆的……」

  「然后看着你受伤么？别傻了，亲爱的，我们两个一起作战时，每个个体承

  担的风险甚至有可能会变得更小，因为我们可以互相支援。」伊恩并未刻意用雄

  辩的语气尝试说服乔治娅，但他的话语中透露出令她安心的感受，「而且这是必

  要的一步，只有现在已经开始组建的两支整合舰队（if-，if-2）能够

  取得成功，我们才能说服理事会接受让战舰少女融入自然人社会的方案。现在我

  们可以招募的人员并不多，所以我不可能置身事外。」

  「嗯，我明白你的想法，我也很感谢和你一样致力于这个项目成功的人们。

  我只是希望你不会遭受到危险……伊恩，我已经完全无法想象没有你的世界了…

  …」

  「我也一样，亲爱的，但是日后我们将并肩战斗，深海一定会被我们团结一

  致的力量所吓到的。时间差不多了，我们该去港口集结了。」

  「当然。」

  于此同时，在埃普西隆港区扩建后的一处深水码头旁，正赫然停泊着一艘此

  前从未见过的大型舰船。从外表上看有些像代理人战争时期那些「武装船坞登陆

  舰」，但是又有很多细节上的不同，这艘船就是if-2舰队的母舰——马汉号。

  当整合舰队计划于254年开始后，共和国的舰船设计团队便立刻投入了

  工作，而已经与共和国打成合作协议的合众国则负责为项目提供掩护。合众国海

  军为此专门向国会提交了名为「下一代远征舰船项目」【nxgr

  exprvssl，ev（x）】的方案，请

  求得到拨款。在大部分议员对两国间秘密交易心知肚明的情况下，该方案得通过，

  但规定批只建造一艘ev（x）作为技术验证船只，且要求作为项目合作方

  的共和国也必须拨款建造至少一艘作为条件。通过ev（x）计划的掩护，真正

  的整合舰队母舰设计顺利完成，并且在共和国东部沿岸某造船厂投入建造。

  理事会其他成员国的情报部门也注意到了ev（x）计�