msp;栗海棠一脸“我猜就这样的”表情，耐心地劝说闫夫人。

  “我虽年轻却略知晓夫妻相处之道。我那亲爹是个浑人，亲娘是个蠢人。从我记事起他们打得像仇人一般，我时刻担忧亲爹会一怒之下杀了亲娘。后来长大些，我问亲娘为何不离开他，亲娘说夫妻不失和才能保住自己和孩子。我不懂亲娘宁愿被打得遍体鳞伤也执拗地保护这名存实亡的家。直到亲娘被逼死，弟弟小旺虎失踪后溺亡，我才真正明白亲娘所说的话。”

  “栗闫氏是个好母亲，可惜命运不济。”闫夫人感慨万千，当初她也是逼死栗闫氏的恶人，没想到栗闫氏的女儿会跑来劝解她。心中生起一丝羞愧，她拉着海棠的手，问：“你可以恨我，我会为自己犯下的罪孽赎过的。”

  “恨呀。不过我恨闫族长，不恨你。”

  栗海棠故意将闫族长和闫夫人分开看待，让闫夫人更加羞愧。

  “海棠，从今以后我……”

  “不必客气，你和闫族长是夫妻，该同心同德。若有一天你们与我又立于对峙之势，我只求闫夫人能劝劝闫族长放我和师父一条生路。”

  “好。”

  闫夫人迫不及待地点头答应。

  栗海棠嫣然浅笑。师父曾说兵者诡道，伐谋者必先攻心，攻心为上策。今日她在闫夫人心中埋下一个恩惠的种子，未来或许能用得到呢。

  “夫人，竹姨娘来了。”

  闫夫人的心腹丫鬟进来禀告，故作不经意地看了栗海棠和闫夫人握在一起的手。她的脸色略显僵滞，走路也放慢了。

  栗海棠佯装好奇地盯着丫鬟，细微观察丫鬟的神情、举动。

  “让竹姬姑娘进来吧。”

  “夫人，是竹姨娘。族长老爷命老管家下令府中的仆役婢女们今后称竹姬姑娘为姨娘，族长老爷赐倚竹院给她。”

  丫鬟似有不满，提来茶壶为闫夫人添茶。说话时一双眼睛偷偷向房门口的瞟，一副背后恶语说人又怕被人听见的样子。

  栗海棠接过闫夫人递来的茶杯，说：“竹姬姑娘是花间楼的花魁娘子，是无言公子送给闫族长的宠妾。纵然她之前卑贱，如今是闫族长心尖上的宠妾。你们该敬着些，别惹火闫族长，挨板子吃皮肉苦有你们受的。”

  “奉先女教训得是，奴婢们不敢。”

  丫鬟颌首，嘴里顺从，脸上的表情却是不服。

  栗海棠懒得管丫鬟的死活，对闫夫人说：“你多顾着自己吧，别管这些无关痛痒的小事儿。她们要闹腾就随她们去，终闹到闫族长的面前有她们的好果子吃。”

  “我知道了。你呀，真是劳心的命。”

  闫夫人打趣海棠，才觉自己活得有意思了，至少还有一个海棠会来劝她。

  栗海棠起身拉着闫夫人说：“你送送我吧。万一半路遇到闫族长，你也好替我挡挡他的火气。”

  “好。”

  闫夫人毫不犹豫地答应了，让丫鬟去取来外披的斗篷，随栗海棠一起走出屋子。

  栗海棠趁着丫鬟离开，凑近闫夫人耳边说：“你小心这丫鬟，她有野心。”

  “我知道。若她想，我今夜便送她去前院。”

  闫夫人淡淡一笑，回首看了小跑来的丫鬟。这