>   “栗锅子？”

  栗族长大吃一惊，他怎没听栗里长说过呢？记忆中不曾有禀报此事的。

  闫族长骄傲地说：“无言公子的消息不会错，我信他。这位刘姑娘被栗锅子醉酒糟蹋后便送去守安堂，还是奉先女和她的母亲闫氏送去的。”

  “可她们不像仇人。”

  栗族长望洋兴叹，希望栗海棠别和守安堂的人太过亲密，免得引起更多人的警惕。守安堂并非明面上看到的远离世俗、远离权势。

  恰恰相反，守安堂已渐渐成为八大氏族的蛇巢鼠窝，最肮脏的人皆在守安堂的羽翼之下。

  瓷源堂大门前的马车缓缓驶动，车里相对而坐的栗海棠和刘喜娘相看无言。

  刘喜娘深思之后，警惕地看向窗外往来的人们，说：“我们几时回到守安堂。”

  “先去一个地方再回去。”

  栗海棠神情凝重，转过身子看向窗外。马儿跑得很快，走得镇子南门。

  “你要带我去哪儿？”

  “到了便知。”

  刘喜娘厌烦地盯看对面的海棠，嗓音不知不觉提高，训斥：“会有人发现的，到时候……”

  “谁敢说出去，我就杀了谁。”

  栗海棠语气阴狠冷厉，吓得刘喜娘惊呆闭嘴。记忆中那个追在她身后奶声喊着“刘姐姐”的小女娃竟变得这般蛮横，开口闭口便是“杀”字。

  刘喜娘眼神挑衅，凉薄地说：“你敢吗？”

  “呵呵，有什么不敢的？”

  栗海棠轻蔑一笑，取出烹茶的茶炉、铜壶和茶具，水囊里的泉水倒入铜壶中。她的动作行云流水，优雅的举止让刘喜娘怀疑海棠仅是长了一张她最熟悉的容颜。

  “刘姐姐，我们合作吧。”

  “合作什么？”

  “在我成为活祭品被烧死之前，毁了八大氏族、毁了瓷裕镇、毁了这chi rén的世界。”

  栗海棠平静的说出条件，刘喜娘听得血脉贲张。

  “你与我合作，我能做什么？”

  “利用守安堂受害的女人们收集八大氏族最肮脏的罪证。从族长到族人，不论男女老少。”

  茶炉上的铜壶里水声咕咕响，栗海棠慢悠悠摆好茶具，取出近来偏爱的武夷岩茶。她烹茶的一招一式娴熟优雅，令人赏心悦目。

  刘喜娘虽不曾学过茶道，仍觉得海棠的举止优美。

  “我可以答应你，但有个条件。”

  栗海棠莞尔浅笑，说：“除让我亲手杀了栗锅子替你报仇，余者随你提出。”

  刘喜娘惊叹，当年懦弱的小女娃果然变了，开口闭口的“杀”字让她听着心惊肉跳。

  栗海棠斟满一杯茶捧给她，说：“你已成为守安堂的新执事堂主，今后会有许多人将我的消息送到你的面前。等你知道我这一年里经历过多少磨难，会明白我为何性情大变。”

  “好。”

  刘喜娘喝了茶，问：“你有几成把握？”

  “三成。”栗海棠饮满一杯，见刘喜娘眼露失望，笑着安慰说：“八大氏族传承百年，