�应声。看向罗汉榻上端坐的小姑娘，温和叮咛：“栗大姑娘，待你回奁匣阁后，请派人过来取你要的东西。”

  “好。谢谢师傅费心了。”

  “不敢！”

  诸葛弈抖下袍摆，银雪长发在寒冬狂风中飞扬，他一身素白儒雅的背影穿过长长的抄手游廊，与往来的宾客揖礼道辞。

  收回视线，栗海棠扫过庭院里的人，不管是八大家族往来的宾客，还是栗氏族的族人，环视一周终定住在栗夫人脸上。

  “栗夫人，你还有何条件，可以继续提出来。相信栗燕夫人会一一完成，绝不犹豫。”

  “栗大姑娘，我只问一句。”

  栗夫人平静地与海棠对视，当她终于看到栗燕夫人再也不能生出儿子来威胁她、给她添堵之后，她为什么没有半点欢愉，反而心生惆怅呢？

  一股隐隐的惧意油然而生，她瞟向自己的丈夫和站在公子堆里的继子栗君珅。如果有一日丈夫先于她去逝，栗君珅继承族长之位，她虽免除殉葬的命运，却不是继承人的亲生母亲。那么她的余生呢？未必顺风顺水、寿终正寝。

  “栗夫人，你想说什么？”

  “栗大姑娘，若有一日我面对危机，你会像护着栗燕夫人这般庇护于我吗？”

  栗夫人问得小心翼翼，也带着几许渴盼。

  栗海棠毫不迟疑，果断回答：“不会！我不会庇护栗夫人。”

  “为何？”

  出乎栗夫人的期待，她蹙眉不悦地盯着海棠，心中愤愤难平。

  栗海棠淡淡一笑，不惧不卑地说：“因为栗夫人对我的那点儿恩情，早已在送王嫫嫫和张嫫嫫服侍为名、窥探我为实的小算计中消耗殆尽。”

  说完，拉拉李嫫嫫的手，扭头对站在身旁的各族长和族长夫人说：“我年轻不懂事，若哪里做错了、说错了，还请各位族长和族长夫人多多原谅。栗二爷的丧事实不该由我来掺和，还请各位族长和族长夫人操劳费心，让栗二爷风风光光、安安心心的走。”

  “谨遵奉先女吩咐！”

  以莫族长和莫夫人为首，连同栗氏族的族人们也纷纷揖礼。齐声高唱，待罗汉榻上的小姑娘如神明般恭敬。

  栗海棠不再多言，让李嫫嫫抱着她离开栗氏南府。直至坐上马车离开，她未与栗燕夫人闲话一个字。

  一场逼人殉葬的如意算盘没能实现，即便栗燕夫人喝了绝子汤药再无机会诞下儿子，也绝了她改嫁的后路。但，栗夫人却仍不满足，更将海棠恨上心头。

  不欢而散之后，栗夫人以心痛为借口躲回栗氏中zhèng fu去养病，即便离过年还有不到八日，因栗二爷的去逝而显得阴郁郁的，少了过年的喜庆。

  比起栗氏中zhèng fu的死气沉沉，奁匣阁里却过得安逸闲适。

  自栗氏南府回来，栗海棠简单吃过饭后，美美地睡了一天一夜。

  翌日清晨，她看着无心院侍童小左捧着一个桃木盒子安静地站在屋门外，脸上没有半丝不耐烦的表情。

  杨嫫嫫回话后，请小左入内。

  “小左，你怎么会来？”

  “这是栗大姑娘向主人讨要的东西。原本昨日就准备出来等着栗大姑娘派人去取的，没想到一直未见人去无心院，所