下马车，安稳地坐到小步辇上，歉意地说：“外出时在山里遇险，不小心伤到膝盖。请各位族长恕罪！”

  莫族长揖手，“栗大姑娘言重了。我等才知晓栗大姑娘遇险之事，因栗家二弟的丧事要办，所以没能到奁匣阁看望栗大姑娘，还请恕罪。”

  “莫族长有心了。栗氏二爷的丧事要紧，定要办得风风光光才好。”

  “是。”

  莫族长应着。

  栗族长提袖垂泪，上前揖礼：“我代家弟叩谢栗大姑娘。”

  “栗族长请节哀，千万别伤了身子。”

  栗海棠轻声细语的叮嘱感动了栗族长，只见栗族长老泪纵横、数次哽咽不知该如何表达感激之情。

  “莫族长，栗族长，大冷的天儿，先请栗大姑娘入府吧。”

  闫族长适时开口，打破这虚伪的寒喧。按理说，他与栗海棠也算是有“亲戚”关系的，毕竟海棠的母亲闫氏是他家一族的女儿。

  经此提醒，莫族长连忙告罪，栗族长也不再装哭。

  两个老婆子抬着栗海棠迈进栗氏南府的大门，李嫫嫫神情淡漠的随行在旁边，一只手还托着冰冷的小手。

  栗海棠稳坐在小步辇上，尽管披了银鼠皮大氅，腿上也盖着狐皮毯子，但她仍感到莫名的寒意。一只手放在白瓷手炉上，一只手紧握着李嫫嫫的手。

  微微汗湿的小手泄露她内心并没有表现得这么淡定自若。这是她第一次面对大阵仗，相信今后会越来越多隆重的场面需要她参与。

  “小妇人恭迎奉先女！”

  栗燕夫人一身缟服由两个同族的妇人搀扶着缓缓跪下，磕头。

  “栗燕夫人请起！”

  “谢奉先女。”

  由着二妇人扶起，栗燕夫人含泪望向端坐在小步辇上的小姑娘，语未出、泪已如雨。

  “海棠！”

  “栗燕夫人请节哀！逝者已矣，莫要伤了己身啊。”

  “是。”

  栗燕夫垂泪，让出路来，“请。”

  栗海棠默声微点头。旁边的李嫫嫫立即吩咐两个老婆子抬着小步辇去了停灵的屋子。

  八位族长分列两边，在后跟着一起进入。

  小步辇放下，早有执丧者燃了三柱香，恭敬地递给海棠。静待她闭目祈祷，默念《往生咒》毕，再将三柱香递还，由执丧者代为上香。

  “栗二爷一路西行顺遂，勿念家中，凡事皆有命数，且安且安！”

  烧过纸钱，又默念一回《往生咒》。又以栗氏本族的晚辈行了孝礼，敬过酒才算礼毕。

  李嫫嫫磕过头，招呼两个老婆子进来抬小步辇。由栗燕夫人亲自陪着去了一处客院，专门为栗海棠而设立的休息之所。

  八位族长行礼后退出院子，去了前院迎客。

  栗燕夫人虽然是栗二爷的正室，但栗海棠的身份不同寻常，纵然繁杂的事情多也必须留在这里陪着。

  栗燕夫人瞧了眼陪着海棠来的李嫫嫫，眸中异样微闪，哑着嗓子关心地问：“听说你随画师先生出行遇到危险又伤了腿？可好些了？我知你身边没有个妥当的人服侍�