亡，姓苦，可怜天下姓啊！我们只有尽全力缓解他们的困苦了。」

  王宝儿却道：「是啊！所以我们要珍惜现在的生活，我才不要当那些老姓

  呢！」

  薛瑶光道：「宝儿妹妹说的好像一点也不体凉姓，可是你和花妹妹每天去

  采集药物，菩萨心肠啊！一个人不是看他说了什么，而是看他做了什么。好多官

  员都说要体恤姓，可是正是他们祸害姓啊！」众女点头称是。

  再说朱棣率领大军至宣府东南的鸡鸣山时，阿鲁台闻悉朱棣亲征，趁夜从兴

  和逃跑，避而不战。诸将请求追击，朱棣命暂缓追击，恐怕有埋伏，于是徐徐进

  行，一路过去，不见有什么敌骑，如入无人之境。

  到了五月中旬，朱棣到了西凉亭。西凉亭是元朝皇帝往来巡幸之地，如今已

  经野色萧条，渺无人烟。

  朱棣感慨道：「元朝创筑此亭，是想给子孙万代永远留着的，哪里想到会有

  今日呢？古人说天命无常，也不尽然。有德的皇帝，方才保守得住的，否则万里

  江山，也会化作过眼烟云，何况一亭呢？」随行的将士也都感叹。「

  大兵来到阿鲁台的巢穴沙胡原，攻了进去，拿住阿鲁台的部属一一审问，才

  知道阿鲁台听说大军到来，惶恐已极，阿鲁台穷途末路，已尽弃家属，及驼马牛

  羊辐重，向北远逃跑了。

  朱棣道：「兽穷必走，也是常情，但恐他有诈谋，不可不防。」因此不再追

  击，命都督朱荣、吴成等，尽收阿鲁台所弃牛羊驼马，焚毁辐重，凯旋而归。

  到京师之后，群臣祝贺，可是却传来兵部尚书金忠病逝的消息，朱棣悲痛

  不已。李瑟从宫中出来，到家中，也是闷闷不乐。

  王宝儿和金忠关系最为深厚，也是伤心不已。众女见二人不开心，都来安慰。

  众女散后，楚流光也前来探视。

  李瑟叹道：「金大人能看透别人一生命运，能断人生死，法术如此高强，可

  是仍逃不过命运之手，人的一生真是难以把握。」

  楚流光道：「他说他泄漏天机，活这么大的岁数已经很难得了。而且皇上对

  他那么器重，让他能够实现理想和愿望，他一切都很知足了。人生到了这样，还

  有什么可以埋怨和感伤的呢？所以你不用为他感伤。」

  李瑟道：「是啊！经历了许多的生死离别，我发觉想法总在变化，对生活的

  感悟更加的深刻和成熟。我不是为他伤心，而是我想起了某人，所以感伤罢了！」

  楚流光知道他在想谁，也不说破，微笑以对。

  到了永乐二十一年七月，鞑靼首领阿鲁台以为朱棣年纪已大，对漠北也放松

  了警惕，不会出征，便率众袭扰明朝边境。朱棣听到阿鲁台又来侵犯，决定再次

  亲征。

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