�宝司卿负

  责侍护管好玉印；着工部尚书拣选天下民工镌刻印面篆字；着钦天监拣吉日良辰。

  刻日兴工。

  圣旨下了之后，中书舍人斋戒沐浴，熏手起草印面篆字。钦天监天官运周易，

  推八卦，精度日月，详掐黄道、黑道。工部尚书即时发出许多文书牌票，拣选镌

  玉匠人。

  工部拣选工匠，并严格考校，精中选精，强中选强，给果拣选出三十五名个

  个身怀绝技的良工巧匠。工部将这批玉匠逐一填表登记，以使有功奖赏，有过罪

  罚。

  天下至宝都有灵性，因这颗玉印是「和氏璧」镌制，因此工部不敢轻易功手

  改镌。但圣谕催逼，不敢动手也得动手，因此要钦大监择取了一个吉日良辰，工

  部尚书朝冠朝服，先焚香拜告天地，并在工部大堂之上陈设了两张公案，恭恭敬

  敬地到尚宝司，向玉印大礼参拜后，才捧到工部大堂的茵褥上。各玉匠亦依次拜

  天、拜地、拜玉印，然后拈香焚纸，默默祷告。只见玉印霞光万道，瑞气千条。

  这时云一响，钦大监差官喝道：「辰时已到！」工部尚书即令兴工。

  三十五名玉匠被分为上、中、下三班，每班九人；尚余八名，则两名添砂，

  两名换水，两名补空，两名提点，三班轮流，周而复始。每日不到时辰不兴工，

  一切都循序而行。其活功大致是：寅时玉匠进衙，卯时准备，辰、已兴工，午、

  未磨洗，申时停息。为什么有这么多讲究呢？因为寅、卯之时红日初升，大阳尚

  斜；辰、已、午、未四个时辰太阳居顶；而至申时，大阳西坠，所以每日之间有

  可用工之时辰，也有不敢用工之时辰。

  转眼间已是一个整月时间，工程才告圆满。工部尚书率先验看，只见印面上

  雕镌着「奉天承运之宝」六个阳文篆字；尚宝司卿验看如旨无误，于是两衙同乐，

  众玉匠也欢呼雀跃，静等封赏。要图吉利，于是将玉玺铺绞盖缎，插上一对金花，

  喜气洋洋地捧着上殿覆旨。

  五更三刻，永乐皇帝登殿临朝，尚宝司卿捧了玉玺，工部尚书出班奏道：

  「万岁洪福齐天，开玺工程圆满完竣，臣等覆旨。」

  永乐皇帝龙颜大悦说：「捧上来，待朕一观。」

  尚宝司卿即双手将玉玺捧与礼部尚书，礼部尚书捧与掌朝阁老，掌朝阁老捧

  与司礼太监，司礼太监上与皇帝。

  永乐皇帝见印面上果然镌上了「奉天承运之宝」的阳文篆字，仿佛自己这才

  真正像那南面君王的皇帝！心中大喜，忙道：「司礼太监将玺用到纸上递与朕看！」

  朱笔太监急忙刷上朱砂，司笺太监急忙打开素茧笺，司礼太监一连三印，奉与圣

  览。不想看了印文，永乐皇帝的脸竟一下子阴沉了下来。众臣僚全都莫名其妙，

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