屋子里，祝镕直挺挺地跪在地上，祝承乾衣袖挽起，手上握着三指宽的木杖，一下下抽打在儿子的身上，逼他说实话。

  祝镕宣称是带长姐去看病，今日只头一遭，可大夫人如何能信，一口咬定他是送涵之回王府，要他把其他人一并供出来。

  她一遍遍刺激着丈夫，说这是个养不熟的野种，说祝承乾二十多年的心血白费了，早晚栽在儿子的手里。

  如今他认祖归宗，成了名正言顺的祝家子孙，往后再也利用不上他这个父亲，祝承乾就等着被自己养的儿子，欺压到头上来。

  平日里，祝承乾不至于被妻子如此激怒，可今天他亲眼撞见所有的事，被儿子当面顶撞忤逆，更不论怎么问都撬不开他的嘴，仿佛二十年的心血被践踏在脚下，一时怒火攻心，手里的板子也发了狠劲。

  纵然祝镕一身筋骨，体魄强健，也挨不住毫无抵抗的鞭打，直挺挺的身子渐渐摇晃起来，背上如火烧刀割般痛苦。

  但祝承乾到底有了年纪，这般发狠劲抽打极耗体力，他很快就累得举不起胳膊，将木杖丢在地上，坐在一旁大口喘气。

  大夫人冷笑：“我就说，老爷养了个吃里扒外的东西，您还总不信，这小子若能和您一条心，我把脑袋摘下来，给你们当马球踢。”

  祝承乾瞪向她，可今日大夫人占理，毫不惧怕，讽刺道：“这就完了？打几下不痛不痒的，做戏给谁看？这是没骂到你头上，没说你见不得人，好啊，我是无所谓，也不知明着暗着背地里被这畜生骂了多少回，可怜老爷，二十年心血换来这么个忤逆的孽障，更可怜老爷，如今连句真话都听不得。”

  “你闭嘴！”祝承乾呵斥妻子，“你别忘了，镕儿也是你的儿子。”

  大夫人嗤笑：“得了吧，我可生不出这样忤逆的畜生。”

  祝镕抬起头，目光如炬地瞪着她：“可不是，您生下来的，还没能忤逆得上，就先被逼疯了。”

  大夫人惊得目瞪口呆，恼羞成怒冲上来扇了祝镕一巴掌，震得她手掌生疼，便去捡起被丈夫扔在地上的木杖，劈头盖脸地往祝镕身上抽。

  忽然大门被推开，仆人们拥簇着老太太出现在眼前，祝承乾立时起身：“母亲，您怎么来了？”

  大夫人还握着手里的木杖，气喘吁吁地看着门前的人。

  屋子里瞬间寂静得吓人，只有大夫人急促的喘息声，然不等她松手将木杖丢在地上，祝镕竟重重一声倒下去。

  “镕儿，镕儿……”老太太急得扑上来，掰扯着孙儿的身子，“镕儿你怎么了，孩子……”

  祝承乾也吓得不轻，赶来查看儿子，却被母亲推开：“你就纵容这个恶毒的女人，下死手打你的骨肉，这板子今日打在镕儿的身上，明日就该冲我来了。”

  “母亲……”

  “来人，把镕儿送去我屋里。”老太太扶着丫鬟颤巍巍地站稳，瞥了眼日，又怒视着儿媳，“从今往后，我可就没什么亏欠你了，你再敢动我的孩子，我就祭告祖宗休了你，滚回你杨家去。”

  大夫人手里的木杖应声落地，这屋子里少说七八个丫鬟婆子跟进来，老太婆竟然当着奴才的面，这样斥责她。

  下人们手忙脚乱地搀扶祝镕，可他却挣扎着来到大夫人跟前，跪下道：“孩儿不孝，惹母亲生气，暑天炎热，还望母亲保重身体。”

  说罢，更是深深伏地磕