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  事。且太后初次典军，实不可太过违逆圣意，否则恐有不测之祸。」

  仁多保忠施礼笑道：「老将军说得极是，某非是惧怕这环州城，只是身后未

  靖，各寨仍在顽抗。马岭镇还有数千宋军残兵，虽然败逃，但未伤元气。心中有

  些在意罢了。某既为大将，只知效忠皇上，太后既然垂询，不敢不直言以谏。」

  「哈哈哈，仁多统领之忠义，谁人不知。不过太后所言也不算错，仁多统领

  之顾虑某固知之，但怕退路有失耳。但身后各寨，每寨宋军至多不过千人，少则

  几，而我军围各寨之军皆数倍于敌，宋军自保尚且无力，岂敢出来送死？至于

  马岭镇之敌，新败之军已失锐气，我料庆州及各路援兵不至，不敢轻出。便是出

  来了，老夫事先已将铁鹞子军、擒生各军计三万铁骑布于木波镇要道之上，以我

  党项铁骑之能，数倍于敌，宋军不来便罢，若来野战也只是送死而已，反倒省了

  我军前去攻坚。」

  「老将军高见，某佩服。」凭心而论，仁多保忠认为妹勒都逋的布置确实老

  辣，不愧是老练宿将。

  「呵呵，统领过谦了，为将者未料胜先料败，事先做些准备总是没错。且万

  一环州受挫，我等撤兵之时便以铁鹞子擒生诸军殿后，谅环州宋军也不敢出城追

  击野战。若是出城……想来他的大阵也经不起铁鹞子一阵冲锋，那时我军返身再

  攻，只怕连环州也拿下了。若是不出，我军便原路返，各寨宋军只有目送我等

  国，断不敢出寨争锋。」

  「他们连数千人都不敢打，面对数万人，又岂敢露头。」

  仁多保忠哈哈大笑，心中总算放心了些，妹勒都逋、巍名阿埋皆为元昊时期

  的老将，沙场征战数十年，称得上是身经战，军中威信素着。

  他们作为几世老臣，断不会为了讨好太后而轻慢军机，他们的布置自己看来

  也称得上是老辣严密，总算是能让自己安心几分。

  「只是可惜此时节河水断流，这环州附近里尽是沙砾荒地，十余万人每日

  饮水却是个头疼之事，总不成只喝随身携带之水。」妹勒都逋皱眉喝了一口亲兵

  奉上的皮水袋，环庆一带白马川自西夏境内流出，河水苦涩，很是难喝。现在枯

  水季，便是连这种苦水都没得喝，十几万军马人喝马饮，每日消耗的水量及其巨

  大。况且将士们厮杀一天，极耗体力，每日饮水要比平时多得多。而沿途水井，

  在宋军撤退时早已全部砸毁填坏。

  「老将军且放心，某早已探知，这环州里之内，虽无河水，但城东二十里

  有一大泊名曰牛圈，泊内水深过丈，方圆不下十余顷，足够大军用度。某自出兵

  之时，早已先遣五千兵马星夜南下，抢在宋军之前把住此湖，昨日某又遣负担役

  人刑徒等计万�