/>   “要不教会就办不成什么活动了。”我说。

  我们彼此看着对方，脸上没有特殊表情。

  “呃——”她终于开口了。我把眼镜还给她。她戴上去，又打开皮包，照照小镜子，在皮包里摸索一阵子，握着拳头伸出来。

  “抱歉，我刚才太小气了。”她说着往我书桌上的便条簿下塞了一样东西。接着又抛给我一个若有似无的笑容，迈步走到门口，把门打开。

  “我会打电话给你的。”她亲昵地说，然后往外走，脚步声沿着走廊越来越远了。

  我走过去掀起便条簿，把那底下皱巴巴的纸钞抚平。那个吻是没什么，不过看来我又要为这二十块钱去奔波了。

  我还没来得及开始担心莱斯特·克劳森先生，电话就响了。我心不在焉地伸手去接。对方的声音很急促，而且浑浊沉闷，好像嘴里塞了窗帘布还是什么人一把长长的白胡子。

  “马洛吗？”那声音说。

  “我就是。”

  “你有保险箱吗，马洛？”

  我整个下午都在彬彬有礼，实在是受够了。“废话少说，有p快放。”我答道。

  “我问了你一个问题，马洛。”

  “我不回答，”我说，“就这么简单。”我伸手按住挂机按钮，一边摸索着找香烟。我知道他马上会再打来，这种眼睛长在头顶上的人就是这样，最后非得说句狠话占了上风才甘心。铃又响时，我单刀直入。

  “想谈生意就直说。而且没给钱之前，要叫本人‘先生’。”

  “老兄，你犯不着这么使x子。我有麻烦了，得把个东西放在安全的地方。只放几天，不是太久。你可以很快赚一笔小钱。”

  “多小？”我问，“多快？”

  “一张百元大钞，就在这儿等着，我在帮你热乎乎地捏着呢。”

  “我听到它在沙沙作响，”我说，“就在哪儿等着？”那声音我听过两次，一次是他说的时候，一次是在我的脑中回响时。

  “凡努斯旅馆三三二号房。敲门时两声长两声短，别敲得太响。我等不及了，你多快能——”

  “你要我保管的东西是什么？”

  “等你来了就知道，我说了我很急。”

  “你叫什么名字？”

  “找三三二号房就行了。”

  “谢谢你来电话，”我说，“再见。”

  “喂，等等，笨蛋。不是你想的什么赃物，不是毒品，不是翡翠耳环。只不过对我很有价值——对别人可一文不值。”

  “旅馆有保险箱啊。”

  “你想穷死吗，马洛？”

  “有何不可？洛克菲勒都是穷死的。再见。”

  声音变了，不再浑浊沉闷，而是变得尖锐起来，且语速飞快：“湾城的那些小事怎么样了？”

  我没说话，只是等着。电话里传来轻笑声：“就知道你会有兴趣的，马洛。三三二号房，别忘了。快点，老兄，别磨蹭。”

  《小妹妹》7（4）

  电话在我耳边咔嗒响了一下。我放下话筒。一支铅笔莫名其�