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  “我会竭诚为你服务，”拉加蒂医生说，“欢迎光临。”

  “谢谢你，医生，”我热切地说，“实在太谢谢你了。”

  我挂上电话。如果文森特·拉加蒂医生没说假话的话，他现在应该会打电话到湾城警察局告诉他们这件事。如果他没报警，就表示他没有对我说实话。查清这点可能有用，也可能没用。

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  《小妹妹》7（1）

  四点整，我桌上的电话响了起来。

  “你找到奥林没有，马洛先生？”

  “还没有。你在哪儿？”

  “噢，我在这附近的小杂货店——”

  “直接上来吧，别弄得像玛塔·哈瑞　一样。”我说。

  “你从来都不会对我客气点儿吗？”她厉声说。

  我挂上电话，灌了一大口威士忌，以便勇敢地应付即将来临的面谈。我正喝着，听到她轻快的脚步声沿着走廊走来。我走过去打开门。

  “从这儿走，别让人看见了。”我说。

  她端庄地坐下，等着我开口。

  “我只查到，”我告诉她，“爱达荷街那家破旅馆里兜售大麻烟。”

  “哦，太可怕了。”她说。

  “我们活在世上，好事坏事都会遇到，”我说，“奥林一定是发现了什么，威胁说要报警。”

  “你是说，”她摆出一副小姑娘的模样说，“他们可能会伤害他？”

  “呃，按说他们通常会先吓唬吓唬他。”

  “噢，他们吓唬不了奥林的，马洛先生，”她斩钉截铁地说，“要是有人想吓住他，他会发脾气的。”

  “哦，”我说，“不过我说的跟你说的是两回事。谁都可以被吓着——只要方法得当。”

  她固执地抿抿嘴。“不，马洛先生，他们吓不住奥林的。”

  “好吧，”我说，“就算他们吓不住他吧。假设他们只是砍掉他的一条腿，然后拿腿猛打他的头，他下一步会怎么做——写信给投诉专栏？”

  “你在取笑我，”她礼貌地说，声音跟寄宿学校的汤一样，又冷又淡，“你一整天就做了这些吗？只发现奥林已经搬走，还有那一带的环境很差？这我自己去看看也就知道了，马洛先生。我原以为你是个侦探，应该——”她话没说完，不过意思很明确。

  “除此之外，我还做了些别的，”我说，“我拿杜松子酒给房东喝，翻过住宿登记簿，跟一个叫希克斯的人谈过话。乔治·希克斯。他戴了一顶假发。我想也许你没见过他。他住在，或者该说住过，奥林的房间。所以我想也许——”现在轮到我故意不把话讲完了。

  她那双被镜片放大了的淡蓝s眼睛定定地看着我。她的嘴很小、很强硬、闭得很紧，她双手j握着，放在书桌上她面前的那个方形大皮包上，整个身体僵直、呆板、很不以为然的样子。

  “我付了你二十块，马洛先生，”她冷冷地说，“我很清楚这是一天的工钱。但我认为你似乎并没有做满一天。”

  “不错，是没有，”我说，“不过今天还没完。而且那二十块你也不用担心，要的话你可以拿回去，我碰都没碰过。”