九默默地看着娘亲在灶上忙碌。记忆中，母子二人至少有两年没这般奢侈地吃过纯米饭了。娘亲总是说，过日子要细水长流。不能吃了今天不管明天。只要日子能持续下去，将来便有希望。尽管很多年前她就这样坚定地认为，至今希望夫人依旧姗姗未至。

  饭很快就熟了。咸菜和野菜拌成了一盘，花花绿绿很吊人胃口。程小九从娘亲手里接过一大碗饭，唏哩哗啦拔落肚子。干了半天活儿，他的确有些饿得狠了，以至于手中的饭碗都见了底儿，才注意到娘亲一直在愣愣地看着自己，面前只摆了一个空碗。

  娘，您怎么不吃啊赶快吃吧，这米香着呢程小九放下筷子，咀嚼，一边含混不清地问道。

  娘这就吃。你慢一点儿，锅里多着呢程朱氏慈爱地笑了笑，抢过儿子的饭碗，又加了尖尖一大勺子米饭。然后站起身，缓缓走到灶台上的瓦盆旁，去舀里边的米汤。

  娘也吃干的么程小九赶紧从桌案旁跳起来，制止娘亲以米汤充饥。家里的米汤从来没浪费过，但自己吃干饭，却让娘亲一个人喝米汤的事情，他还做不出来。

  娘吃，娘先喝碗米汤润润程朱氏笑着答应，手中的陶碗却不肯交给儿子去添饭。

  娘，米多着呢。那缸里边是整整十斗米。老周家的诚伯赏识我干活卖力气，特意叮嘱过家丁，一两都没克扣。明天我再去干一天，他们答应再给我一斗半米为了让娘亲也吃干饭，程小九大声汇报。

  你是说这米是你给老周家干活赚来的程朱氏手中的陶碗抖了抖，差点没摔在地上。儿子平日并不是个擅长撒谎的人，即便为生活所迫做了贼，也不可能将粮食的来路编得这样圆满莫非他真的交了好运做娘的从一开始就不该怀疑他程朱氏瞪圆了酸涩双眼，目光中充满了犹豫。

  当然了。刚才外边打雷，您听见了么一瞬间，程小九明白了娘亲落泪的原因，哭笑不得地解释道：就是那会儿，我第一个冒着大风大雨帮他们家给运粮船盖漆布，他们感谢我，所以给了我十斗米的报酬。对了，不止是我一个，隔壁家的王二毛也得了十斗。本来他们提出的赏格是五斗，但我们两个冲在最前边，所以得的最多对了，还有两吊钱，两吊十足的肉好啊，您看，您过来看。他从饭桌上跳起，三步两步跑到木塌旁，扒开破衣烂袜，露出肉好温暖的光泽。这么大两吊，我借了车才推回来。从码头到咱家，很多人都看见了

  那么大的雷声，那么亮的闪电，还有两半边天晴空万里，中间一线乌云密布骇人景象，整个馆陶城中，有谁能无动于衷程朱氏愣愣地看着儿子，想笑，有无法笑得出来。半晌，将米汤放在一边，用手捂着嘴巴呜咽道：你，你不怕闪电劈到啊。你这孩子，胆子也忒大了

  嘿嘿，嘿嘿程小九解释清楚了与娘亲之间的误会，一颗心立即轻松起来。怕啥，我这不是好好的么他笑着说道，伸手将娘亲喝剩下的米汤倒回瓦盆，重新在碗里盛上了满满的干饭。我从小到大，都没做过缺德事情。雷公怎么会劈我啊您赶紧趁热吃饭吧，冷了，饭就不松软了

  就吃，就吃程朱氏歉疚地看了一眼儿子，坐回桌案边，大口大口地吃起了米饭。这是儿子赚来孝敬她的，儿子长大了，能让一家人吃饱饭了。她幸福地咀嚼着，心里边充满自豪。

  唯恐娘亲留下心结，程小九一边吃，一边比比划划地，将今天的全部经历讲述了一遍。从开头替王二毛挡灾，到在船上借监工之手教训两个欺生的力棒，再到天上如何电闪雷鸣，风雨大作，一直讲到张姓商贩如何重金招募人手帮忙，自己如何带头冲上甲板。诸如此类，讲得兴高采烈，得意洋洋。

  程朱氏静静地听着，目光中不时流露出一丝赞赏。儿子像