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  “几位朋友，”陆亚德插嘴道，“我只不过是想进门回家而已，你们争的这些东西，我也不怎么感兴趣。就像这位朋友说的，既然在同一个地方工作，相互之间还是尊重友善点为好。”

  “算了算了，你赶快滚进去吧，但是记住了——我不清楚你住在西边还是东边——最后统一罗马的肯定是凯撒陛下。”

  楼上的枪手还想再反驳，却被捂住了嘴巴。那喋喋不休的门卫也被同伴拖走，后者喊了声“开门”，紧接着是一阵刺耳的吱呀声，大门终于开了一条缝隙。

  “走吧，欢迎进入罗马。”

  陆亚德缓缓步入门缝，陆芷柔拉着程中紧随其后。之后又是一阵响声，大门在他们身后合上。

  “你听见了么？”陆芷柔对程中说道，“他们说的那些罗马、皇帝什么的，好像挺有意思。他们管这个除了破房子还是破房子的地方叫罗马吗？”

  “我也不清楚，但很快就会知道的。我们走吧。”

  “怎么过了这么久才进来？”胡小黎从城墙下的阴影中走出来。

  “是啊，和门口那几个莫名其妙的人耽误了一会。”

  “对了，”程中走上前问胡小黎，“他们管这叫罗马，是怎么回事？”

  “什么怎么回事，这本来就叫罗马，”胡小黎回答道，“一直都是。”

  “行了，连本带利十二颗子弹，一次性还清。”

  老剥皮人如其名，不仅干着剥人皮的借贷生意，还长了一张像是被剥了皮的脸——那张脸被火焰重度烫伤，看不见眼眶也看不见鼻梁，嘴唇缩成一团，眼珠子像是凭空飘在那里。他那张脸绝不会让人想看第二眼，不过也正因如此，很少有人敢在他面前拖欠债务。只要他把那张脸凑到债务人眼前，就足以吓得对方魂不附体、夜不能寐。

  “看来昨天你收获不错啊。”老剥皮说着把子弹收进铁盒子里。

  “那倒是，不仅多了块表，还多了张嘴。”

  “什么嘴？”

  “没什么。”

  小九把腿搭在茶几上，毫不客气地喝光了老剥皮的啤酒。她是一点也不怕这张脸的。

  “对了，昨天夜里我听见枪声了，是怎么回事？”

  “没什么特别的，好像又是有人趁着夜色去偷挖城墙了——真是在哪都不得安宁，都被赶到这种鬼地方了，外面那些人还是要来找我们麻烦。估计不把我们赶出城去，他们是不会罢休的。”

  “我倒觉得这鬼地方挺好的，”小九说，“他们要真敢打进来，就让他们躺着出去。那些那钱干事的人恐怕也没这个胆量，顶多挖我们两块砖好演戏给他们主子看罢了。”

  “但愿如此吧。”

  老剥皮把啤酒瓶收走，走到窗口冲着外面喊道：“垃圾佬，瓶子！”

  楼下那叫“垃圾佬”的人背着麻袋、留着大胡子，浑身邋里邋遢。听见老剥皮的声音，抬起头伸出手，在半空接住啤酒瓶，塞进麻袋，一句话也没说，又继续顺着街道向前走了。

  “不知道为什么，这几天我心里总觉得发堵，”老剥皮接着说，“最近晦气的事情一件接着一件，城墙边上隔三差五放枪，外面新来的人越来越多，罗马这些破房子都快挤不下了。还有前段时间教堂后面的死尸往外面爬，弄得教皇�