薛青澜梦游似地点了点头，脚下却生了根一般不肯动弹。

  冬夜清寒，此际万籁俱寂，唯有灶中木炭偶尔发出轻微的“噼啪”声，烛火摇晃映出两人的影子，天地之间，满山遍野，好像只有这一间狭窄陋室充溢着温暖，令他如扑火飞蛾，在炽热的灯芯旁恋恋不去。

  闻衡看懂了他的眼神，又好笑又可叹，温柔地推着他的肩膀转了个方向，低声妥协道：“外面天黑，路不太好走，我送你回去。”

  薛青澜今年十四岁，初次登门就敢孤身一人同一院子的纯钧弟子杠上，可见其人天不怕地不怕，胆大包天。可在闻衡眼里，他好像是一个什么也不会的小孩子，怕黑怕冷还娇气，认生时张牙舞爪，一旦被顺毛摸一摸，就露出了家猫的本来面目。

  他握紧了手中布包，找不到推拒的理由：“多谢师兄。”

  长夜风紧，两人并肩而行，走过满地泠泠月色，薛青澜一边强忍着五脏六腑因寒气侵袭而紧缩的疼痛，一边又觉得这一刻当真是他一生中至为难忘之时，不枉他在越影山上受了这许多苦楚折磨。

  闻衡目送他小心地揣着那包栗子，从窗户翻进去，与他挥手道别，又如来时一般悄悄离开客院。

  他没急着回房，而是走向了后山。

  玉泉峰后山与纯钧门禁地临秋峰相连，闻衡常在这里练剑，对地形很熟悉，走夜路也驾轻就熟。这纯属一时心血来潮，还是那包栗子给了他灵感。见薛青澜实在怕冷，闻衡想起从前在王府时，北方冬季严寒，家里总少不了手炉脚炉。只不过自打他上越影山来，所见都是练武之人，身体强健、寒暑不侵，自然没有这东西，闻衡许久不用，一时也没想起来。

  本门弟子不得随意下山，托人从山下城中捎一个最快也要半个月，闻衡记得他从前练剑时曾在后山林中见过一种半透明的石头，大概是云母之类的矿石，块头不大，硬度尚可，用匕首能挖得动，刚好可以拿来打磨一番，做个手炉。

  他借着不甚明亮的月光走入松林中，一边分心留意着周遭大小石块，不知不觉走出好远，直入山林深处。茂密树木渐渐遮掩了小径，闻衡走到路的尽头，抬眼一望，赫然已至临秋峰界碑前。

  惨白月色里，碑上“门派禁地，不得擅入”八个大字似以利剑刻就，戾气森然，分外肃杀。

  闻衡自然听说过临秋峰是本门禁地，也听过弟子们私下里的议论传言，不过他天生缺乏好奇心，尤其不爱作死，并无窥探秘密的打算，见到界碑转头就走。可是一步刚迈出去，他忽然听见头顶树梢风声掠过，界碑后随即传来双足踩在落叶上的一声闷响。

  这么晚了，谁会来禁地？

  他脑海中念头电转，脚下却不敢动，生怕发出一点声音惊动对方，只能屏住呼吸，俯下身体，透过树丛缝隙悄悄向外看去。

  有灌木和界碑阻挡，他看不清那人全身，只能凭借一个模糊轮廓，判断出此人个头中等，肩膀略窄，惯用右手。那人起先背对闻衡，后来不知怎么回头望了一眼，正好让闻衡看到了正面。

  他脸上蒙着黑色布巾，包的严严实实，只露出一双阴冷的眼睛，一看就是个做贼的打扮。

  闻衡本能地觉得不妙，暗中扶上腰侧佩剑，谁知就是这么不巧，他身旁草丛忽然扑簌簌响了一声，一个不知是野兔还是野鸡的黑影霎时惊起。闻衡呼吸骤停，那边黑衣人已经被惊动，剑锋顷刻扫至，内气激起的罡风扫过脸颊，一阵刺痛——

  没有思索的时间，闻衡举剑便格，“咔”地