�侍卫们也同样上前，抽刀出鞘挡住对方去路。而在这当时，严世蕃却走出了保护的重围，站到了最前方。

  兵部的尖刀对着他，他却丝毫不惧，横起手臂护在萧诗晴面前：

  “谁敢。”

  他咬紧牙关，一字一句，声音阴冷而坚定。

  一如那日在马车里为她挡刀般，视死如归。

  “严大人，你身为当朝工部右侍郎，如此执意维护犯人，混淆是非。这个萧诗晴涉及皇宫大案，我们今日此举，是为向皇上尽忠，你若是执意阻拦，便是对皇上不敬！”

  严世蕃才不理会徐阶那套虚伪说辞：“好啊，今日谁要是想把她带走，就从我的尸体上跨过去。”

  随即走到徐阶面前，贴在他耳旁咬牙切齿地道：“徐阶，不就是玩吗？我严世蕃大不了拼了这条命跟你们玩。”

  徐阶不动声色。

  严世蕃狠狠吸了口气，“但萧诗晴是无辜的，无论有什么事都是我做的，你别牵连她。”

  远处的萧诗晴听不出严世蕃在说什么，一颗心却已提到了嗓子眼儿。

  “哼，牵连？你以为这些年来，你做的事还少吗？”

  徐阶抬眸冷笑。

  黑云遮蔽了月亮，此时寂静的街道里火光闪耀，剑拔弩张，似乎任何人只要再说一句话，就会引发场面的彻底失控。

  就在双方僵持不下之际，一盏灯笼忽然出现在了巷子口。

  伴随着摇曳的烛火，一个绯袍老人迈着颤颤巍巍的步子，缓缓走进了巷子。他左手提着那盏灯，右手拿着一卷黄帛。

  “爹！”

  看清来人的严世蕃不禁张口叫道。

  此时严嵩刚从紫禁城中回来，按照平日的时间计算，他应该是刚刚结束内阁值房里的工作。

  道路尽头的严嵩却没呼应儿子，板着那张沧桑的面庞，静默注视着一整个巷子的人。

  沙哑的声音却极其有力，穿透了在场的所有人群：

  “圣上口谕，户部尚书徐阶、工部右侍郎严世蕃听旨！”

  老人“哗”地展开黄卷，巷中之人哗然变色，齐刷刷地跪了下来。

  “奉天承运皇帝，诏曰：严府家中诸事，以及一切有关严世蕃之传言尚有待查明，望徐阁老切勿轻举妄动，以有损诸位大臣之明察秋毫、廉明公正。尔等皆为朕赤胆忠肝、清正廉洁之臣，朕特令双方不得发生冲突。今夜之事，将于日后交由北镇抚司亲自定夺。钦此。”

  “臣遵旨。”

  徐阶长跪之后，起身垂首说道，别看表面依然平静，冷汗已湿透了衣衫。

  巷子中的人也都懵了，徐璠更是暗暗咬牙，气愤地望向了严世蕃。

  严世蕃长出一口气，恭敬地应完圣旨，也跟着人们起身。

  萧诗晴也听懂了这圣旨的意思。

  嘉靖的指令十分玄妙。没说查，也没说不查，只是说交由陆炳判断，但众人都知道陆炳和严世蕃的关系，这个“判断”，恐怕也只是场面话罢了。

  既然知道是欺君之罪，却不让查明，为什么？

  今夜的情况如此之紧张，也只有嘉靖的圣旨�