��普通百姓一年的入，那个韩大人和官府如此做，简直是明目张胆地搜刮民脂。

  “萧姐姐，这几天我一直想找你，可总是被人拦着，见不到你。今天我是一直在门口求人，才有人给我通禀。”

  萧诗晴再次骇然了，难怪这几天自己一直见不到小环，府中有人刻意阻拦自己与小环见面，是谁？

  “你等着，我去找严世蕃。”

  萧诗晴安慰了小环几句，刚想去严世蕃的书房，这才想起他今儿进宫去了。

  她只得让小环先回客栈等着，自己则出门来到了酒楼。何况，严世蕃上次本就说过，这事他不好亲自出面，萧诗晴也就不想再麻烦他了。想到上次自己也见到了酒楼的老板，萧诗晴便决定自己去酒楼。

  萧诗晴急忙前往了酒楼，一到酒楼才发现，原本都已经关张暂停营业的酒楼，居然已又张灯结，重新开张了。

  酒楼的老板一见萧诗晴，客气地给她让了座，面对萧诗晴的提问，先是岔开话题推三阻四。

  她发觉这背后另有隐情，再三逼问下，迫不得已，老板才开口道：“萧姑娘，实话实说，不把店盘给小环，是上面的意思。”

  萧诗晴蹙眉：“上面的意思？”

  老板搓了搓手：“姑娘知道，我们酒楼是工部名下的大人办的，而工部又在谁的手里，这……”

  “……严世蕃？”

  萧诗晴目光一转，便直接猜到了老板话语背后的意思。

  “这事是严世蕃拦下的？可是他答应过我啊。”萧诗晴心里还有些不信，断然站起身道，“我回去问他。”

  “哎，姑娘，等等。”老板急忙拉住了她，似是怕她回去跟严世蕃问个究竟，无奈地叹了口气，

  “萧姑娘，我实话告诉你吧。这次户部对福禄客栈的指令，是低价买。”

  萧诗晴没听懂：“低价买又怎么样？”

  老板知道她不懂其中利害，无可奈何地摇摇头：“萧姑娘，您也别让小阁老为难了。不管怎么说，那小环也只是个丫头，严府又是什么地位，犯不着为一个小丫头忙里忙外的。”

  “可这是严世蕃答应好的呀。”

  萧诗晴常年待在严世蕃身边，他的这些苦衷她不是不理解，她不是认死理的人，更不是完全刚正不阿的人，要不然，她当初也不会为了要那块玉佩，去帮助严世蕃做假证。

  问题是小环是她的朋友，严世蕃先前也跟她保证过这件事，他若没答应，也就算了，出尔反尔，这算什么？

  萧诗晴不等老板再三劝阻，回到了严府。

  ***

  傍晚，严世蕃终于回来了，萧诗晴走进他书房，便问：

  “严世蕃，那家酒楼为什么重新开张了？”

  严世蕃看了他一眼，沉默片刻，抿了抿唇道：

  “既然你已经知道了，我也就不再瞒你。”

  他顿了下道：“福禄客栈的忙不能帮了。”

  萧诗晴听得愈加生气：“你这是什么意思？”

  “实话告诉你，这次买福禄客栈的占地，是户部接下来的活儿，那个负责拆除客栈的韩大人，是徐阶的党羽。”

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