;为“夷”。同时，在逐渐了解了炎黄帝国的国民之后，在西方人所撰写的关于这

  个国家及其臣民的文章着述中，那些“平静富庶的国土”、“乐观幽默的东方民

  族”和“金色盘龙下的温文尔雅的子民”等等温暖的语句突然消失得一干二净，

  炎黄人在西方人的视野里一下子变得陌生起来，仿佛是世界上一块最稀奇古怪的

  土地上的一群性格最稀奇古怪的人。

  一位在炎黄生活了半辈子的利萨斯商人曾在他的《东方人生活的明与暗》中

  这样描述：

  “炎黄人初看上去并不吸引人，他们的皮肤是黄色的，声音尖利而不悦耳…

  …他们的颧骨凸出，扁平的鼻子就像是老祖宗在某次打斗中受伤之后遗传下来的。

  他们的嘴唇很厚，嘴巴宽大无比……那双窄窄的黑色杏仁眼中，细小的眼球在眼

  眶里转来转去，就像是在与外界的世界捉迷藏。”西方人眼里的炎黄人变成了

  “一团模糊不清的印象”，“一群最复杂最难理解的人”：炎黄人没有确切的时

  间观念。尽管在西方机械钟表的发明已经有了相当长的历史，炎黄人却仍少有钟

  表。他们把一天分为十二个时辰，而“时辰”的概念十分模糊，仅指一天的十二

  分之一，且从一个时辰到另外一个时辰之间没有明确的标示。

  炎黄人的衣服少有口袋，宽松的腰身裁剪掩盖着所有人身体的一切曲线。他

  们的屋子里很冷，纸窗根本没有御寒的功能，但他们依然人人没有随手关门的习

  惯。

  炎黄人养了许多年的羊，却没有纺织羊毛的传统。他们饲养着各种飞禽，但

  是对飞禽羽绒的惟一利用是鸡毛掸子。

  炎黄人喜欢拥挤和热闹而不喜欢独处和安静。这个帝国的当铺起的是银行的

  作用。

  炎黄人有能力把礼节变为生活中的繁文缛节，接着变为人际间的一场颇具规

  模的交灾难，更加奇特的是，礼节还是被按部就班地推广延续为他们日常生活

  的必须，就像一件件盛装，到了一定的时候就会被穿戴起来。

  炎黄人的宴会冗长豪华，没有尽头的菜肴多得让人难以置信，这种过分的奢

  侈常常令西方人惊骇不已，甚至感到恐怖和绝望，而恰恰也是他们在世界上创作

  了这样一句极富悲剧性的警言：天下没有不散的宴席。

  到了如今的神宗朝，炎黄人在西方人的描述中只剩了两个最强烈的字：麻木。

  “在肮脏的低云下的河岸码头上，默默地走动着面无表情的炎黄人。”大陆

  历49年来到这个古老的东方帝国的一位维尔特商人这样描写道，“他们深

  颜色的破烂衣服仅仅能够算做一块勉强遮羞的布，只有在和你进行交易的时候，

  他们的小眼睛里才出现一种机警的光亮。但是，他们的讨价还价是把手指藏在衣

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