�的外国人道：皇上，今儿咱们再说大炮发射的道理。韦小宝听他一口京片子，清脆流利，不由得咦的一声，惊奇之极，心道：希奇希奇真希奇，鬼子不会放洋屁。康熙向他一笑，低头瞧桌上书卷。南怀仁站在康熙之侧，手指卷册，解释了起来。康熙听到不懂的所在，便即发问。南怀仁讲了半个时辰，另一个老年白胡子外国人汤若望接着讲天文历法，也讲了半个时辰，两人磕头退出。康熙笑道：外国人说咱们中国话，你听着很希奇，是不是韦小宝道：奴才本来很奇怪，后来仔细想想，也不奇怪了。圣天子百神呵护。罗刹国图谋不轨，上天便降下两个会说中国话的洋鬼子来辅佐圣朝，制造枪炮火器，扫平罗刹。康熙道：你心思倒也机灵。不过洋鬼子会说中国话，却不是天生的。那个老头儿，在前明天启年间就来到中国了，他是日耳曼人。那年轻的是比利时人，是顺治年间来的。他们都是耶稣会教士，来中国传教的。要传教，就得学说中国话。韦小宝道：原来如此。奴才一直在担心罗刹的火器厉害。今天一听这外国人甚么大炮短铳，说得头头是道，这可就放心啦。康熙在书房中缓缓踱步，说道：罗刹人是人，我们也是人，他们能造枪炮，我们一样也能造，只不过我们一直不懂这法子罢了。当年我们跟明朝在辽东打仗，明兵有大炮，我们很吃了些苦头。太祖皇帝就为炮火所伤，龙驭宾天。可是明朝的天下，还不是给我们拿下来了可见枪炮是要人来用的，用的人不争气，枪炮再厉害也是无用。

  韦小宝道：原来明朝有大炮。不知这些大炮现下在哪里咱们拿了去轰吴三桂那老小子，轰他个一佛出世，二佛升天康熙微微一笑，说道：明朝的大炮就只那么几尊，都是向澳门红毛人买的。单是买鬼子的枪炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他们不肯卖了，岂不糟糕咱们得自己造，那才不怕别人制咱们死命。

  韦小宝道：对极，对极。皇上还怕这些耶稣会教士造西贝货骗你，因此自己来弄明白这个道理。从今而后，任他鬼子说得天花乱坠，七荤八素，都骗不了你。康熙道：你明白我的心思。这些造枪炮的道理，也真繁难得紧，单是炼那上等精铁，就大大不易。

  韦小宝自告奋勇，说道：皇上，我去给你把北京城里城外的铁匠，一古脑儿的都叫了来，大伙儿拉起风箱，呼扯，呼扯，炼他几百万斤上好精铁。

  康熙笑道：你在云南之时，我们已炼成十几万斤精铁啦。汤若望和南怀仁正在监造大炮，几时你跟我去瞧瞧。韦小宝喜道：那可太好了。忽然想起一事，说道：皇上，外国鬼子居心不良，咱们可得提防一二。那造炮的地方，又有火药，又有铁器，皇上自己别去，奴才给你去监督。康熙道：那倒不用担心。这件事情关涉到国家气运，我如不是亲眼瞧着，终不放心。南怀仁忠诚耿直。汤若望的老命是我救的，他感激得不得了。这二人决不会起甚么异心。韦小宝道：皇上居然救了外国老鬼子的老命，这可奇了。

  康熙微笑道：康熙三年，汤若望说钦天监推算日食有误，和钦天监的汉官双方激辩。钦天监的汉官杨光先辩不过，就找他的岔子，上了一道奏章，说道汤若望制定的那部大清时宪历，一共只推算了二百年，可是我大清得上天眷祤，圣祚无疆，万万年的江山。汤若望止进二百年历，那不是咒我大清只有二百年天下吗

  韦小宝伸了伸舌头，说道：厉害，厉害。这外国老鬼会算天文地理，却不会算做官之人的手段。康熙道：可不是么那时候鳌拜当政，这家伙胡里胡涂，就说汤若望咒诅朝廷，该当凌迟处死。这道旨意送给我瞧，可给我看出了一个破绽。韦小宝道：康熙三年，那时你还只十岁啊，已经瞧出了其中有诈，当真是圣天子聪明智慧，自古少有。

  康熙笑道：你马屁少拍。其实这道理说来也浅，我问鳌拜，这部大清时宪历是几时做好的。他说不知道，下去查了一查，回奏说道