林里跑回来，喊：“七妹！”

  翁七妹不敢回答。

  “七妹，你什么也没看见，你跟哥哥走哩。”

  两兄妹磕磕绊绊走出树林。

  翁上元知道，这燎荒的大火，唤醒了后岭人被饥饿压抑得太久的生命意志；这种火一般的东西，一旦迸发，他小小的翁上元，又怎么奈何得了呢。

  三

  后岭人满怀激情地燎了大片大片的荒，种下了有史以来面积最大的地萝卜。地萝卜种下了，人们陷入沉默，他们只有等待。

  他们该做的都做了，剩下的一切交给老天爷了。

  以往，不管吃什么，只要填满肚子之后，翁上元上炕就睡。自从当上了队长，翁上元就再也睡不着了。以前横竖都是为自己和自己一家子，不管怎么凑合，凑合过来也就齐活；如今面对一队的人，他怎么能凑合呢？地萝卜是种下了，如果雨水不济，收不回来，大家伙儿的怨气不会朝别处撒，以前是朝翁息元，如今是朝他自己；即使自己能够承受，村里大人小孩啼饿号寒的凄惨景象，也足以使自己无地自容。他感到在冥冥之中，有一种沉重的东西压迫着他。他睡不安生。

  在黑暗中，他双眼睁得大大的，看着房顶；饿鼠啃噬仓板的咯吱声也搅得他心烦。他披衣坐起，点着了油灯；他眼睛定定地盯着那跳动的火焰，巴嗒巴嗒地抽烟袋。

  刘淑芳也没睡，油灯被翁上元点亮的一瞬间，兀然亮起的光焰灼疼了她的眼皮，她也睁开了眼睛。

  翁上元的臭烟叶弄得满屋子污浊，翁大元一声接一声咳起来。

  “上元，少抽点儿吧。”

  婆娘的声音，打了他一激灵。还有一个不眠人哩。但他没有吭声。

  油灯的光亮暗下去了，是捻子烧短了。翁上元换了一根新捻子，又添了一肚子油。油灯就吱吱地叫着，火焰越跳越亮。

  “上元，睡不着就摸黑躺下吧，那灯油又不是有富余。”女人很温和地说。

  但翁上元却感到这话里有无数根刺，刺得他异常难耐——

  “死你娘的眼子吧，（尸求）的就几滴灯油！”

  自从知道刘淑芳与他的三叔有些不清白之后，贤惠的刘淑芳在他眼里变得丑陋起来。她贤惠不贤惠就那么回事，她越是贤惠越觉得她不清白。他心里脾视她，时时想发作；但一来刘淑芳越来越柔顺，不给他发作的借口，二来他大小是个队长，他还得要一点儿小面子，就把怨怒压到肚里。他整天不跟她说句话，好像没有她这个人。

  “以往的恩爱哪去了呢？”刘淑芳常常自己问自己。人的感情真是个靠不住的东西，在利害与是非面前，它显得无足轻重，甚至毫无用处。就说那天晚上，她怎么就不知不觉钻入翁息元的怀抱了呢？翁息元真会摆弄女人，摆弄得你六神无主，把自己变成了一块熟r，自己往他嘴巴送。这是怎么回事呢？她埋怨自己，但又不知从哪儿说起。以前在翁上元身下，从来就没有那种感觉，腿股之间的那点活儿，也能弄得人找不着北。翁息元把自己弄得找不着北了，可翁息元不是她的丈夫，她感到命运捉弄人。

  自从出事之后，翁上元根本不动她；她渴望他动她，一动她就等于他原谅了她。但翁上元从来不给她机会，虽然睡在一条土炕上，他视而不见，他每天粗切的呼噜声，弄得她焦灼欲焚。她真想主动贴过去，把他缠进自己的怀里。但真要是那样，翁上元会更加轻贱自己；一想到好端端的自已被人轻贱，�