�是了。”王夫人道：“你一开口就是疯话.人家说定了就要接过去.若依平儿的话，你琏二哥可不抱怨我么.别说自己的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好.邢姑娘是我们作媒的，配了你二大舅子，如今和和顺顺的过日子不好么.那琴姑娘梅家娶了去，听见说是丰衣足食的很好.就是史姑娘是他叔叔的主意，头里原好，如今姑爷痨病死了，你史妹妹立志守寡，也就苦了.若是巧姐儿错给了人家儿，可不是我的心坏？”正说着，平儿过来瞧宝钗，并探听邢夫人的口气.王夫人将邢夫人的话说了一遍.平儿呆了半天，跪下求道：“巧姐儿终身全仗着太太.若信了人家的话，不但姑娘一辈子受了苦，便是琏二爷回来怎么说呢！”王夫人道：“你是个明白人，起来，听我说.巧姐儿到底是大太太孙女儿，他要作主，我能够拦他么？”宝玉劝道：“无妨碍的，只要明白就是了。”平儿生怕宝玉疯颠嚷出来，也并不言语，回了王夫人竟自去了.

  这里王夫人想到烦闷，一阵心痛，叫丫头扶着勉强回到自己房中躺下，不叫宝玉宝钗过来，说睡睡就好的.自己却也烦闷，听见说李婶娘来了也不及接待.只见贾兰进来请了安，回道：“今早爷爷那里打发人带了一封书子来，外头小子们传进来的.我母亲接了正要过来，因我老娘来了，叫我先呈给太太瞧，回来我母亲就过来来回太太.还说我老娘要过来呢.”说着，一面把书子呈上.王夫人一面接书，一面问道：“你老娘来作什么？”贾兰道：“我也不知道.我只见我老娘说，我三姨儿的婆婆家有什么信儿来了.”王夫人听了，想起来还是前次给甄宝玉说了李绮，后来放定下茶，想来此时甄家要娶过门，所以李婶娘来商量这件事情，便点点头儿.一面拆开书信，见上面写着道：

  近因沿途俱系海疆凯旋船只，不能迅速前行.闻探姐随翁婿来都，不知曾有信否？前接到琏侄手禀，知大老爷身体欠安，亦不知已有确信否？宝玉兰哥场期已近，务须实心用功，不可怠惰.老太太灵柩抵家，尚需日时.我身体平善，不必挂念.此谕宝玉等知道.月日手书.蓉儿另禀.王夫人看了，仍旧递给贾兰，说：“你拿去给你二叔瞧瞧，还交给你母亲罢。”正说着，李纨同李婶过来.请安问好毕，王夫人让了坐.李婶娘便将甄家要娶李绮的话说了一遍.大家商议了一会子.李纨因问王夫人道：“老爷的书子太太看过了么？”王夫人道：“看过了。”贾兰便拿着给他母亲瞧.李纨看了道：“三姑娘出门了好几年，总没有来，如今要回京了.太太也放了好些心。”王夫人道：“我本是心痛，看见探丫头要回来了，心里略好些.只是不知几时才到。”李婶娘便问了贾政在路好.李纨因向贾兰道：“哥儿瞧见了？场期近了，你爷爷掂记的什么似的.你快拿了去给二叔叔瞧去罢.”李婶娘道：“他们爷儿两个又没进过学，怎么能下场呢？”王夫人道：“他爷爷做粮道的起身时，给他们爷儿两个援了例监了。”李婶娘点头.贾兰一面拿着书子出来，来找宝玉.

  却说宝玉送了王夫人去后，正拿着《秋水》一篇在那里细玩.宝钗从里间走出，见他看的得意忘言，便走过来一看，见是这个，心里着实烦闷.细想他只顾把这些出世离群的话当作一件正经事，终久不妥.看他这种光景，料劝不过来，便坐在宝玉旁边怔怔的坐着.宝玉见他这般，便道：“你这又是为什么？”宝钗道：“我想你我既为夫妇，你便是我终身的倚靠，却不在情欲之私.论起荣华富贵，原不过是过眼烟云，但自古圣贤，以人品根柢为重。”宝玉也没听完，把那书本搁在旁边，微微的笑道：“据你说人品根柢，又是什么古圣贤，你可知古圣贤说过`不失其赤子之心.那赤子有什么好处，不过是无知无识无贪无忌.我们生来已陷溺在贪嗔痴爱中，犹如污泥一般，怎么能跳出这般尘网.如今才晓得`聚散浮生四字，古人说了，不曾提醒一个.既要讲到人品根柢，谁是到那太初一步地位的！”宝钗道：“你既说`赤子之心，古圣贤原以忠孝为赤子之心，并不是遁世离群无关无系为赤子之心.尧舜禹汤周孔�