始，一天写一百字才好。”说话时大家安下.至次日起来梳洗了，便在窗下研墨，恭楷临帖.贾母因不见他，只当病了，忙使人来问.宝玉方去请安，便说写字之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再作别的，因此出来迟了.贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，不用出来也使得.你去回你太太知道。”宝玉听说，便往王夫人房中来说明.王夫人便说：“临阵磨枪，也不中用.有这会子着急，天天写写念念，有多少完不了的.这一赶，又赶出病来才罢。”宝玉回说不妨事.这里贾母也说怕急出病来.探春宝钗等都笑说：“老太太不用急.书虽替他不得，字却替得的.我们每人每日临一篇给他，搪塞过这一步就完了.一则老爷到家不生气，二则他也急不出病来。”贾母听说，喜之不尽.

  原来林黛玉闻得贾政回家，必问宝玉的功课，宝玉肯分心，恐临期吃了亏.因此自己只装作不耐烦，把诗社便不起，也不以外事去勾引他.探春宝钗二人每日也临一篇楷书字与宝玉，宝玉自己每日也加工，或写二百三百不拘.至三月下旬，便将字又集凑出许多来.这日正算，再得五十篇，也就混的过了.谁知紫鹃走来，送了一卷东西与宝玉，拆开看时，却是一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相似.喜的宝玉和紫鹃作了一个揖，又亲自来道谢.史湘云宝琴二人亦皆临了几篇相送.凑成虽不足功课，亦足搪塞了.宝玉放了心，于是将所应读之书，又温理过几遍.正是天天用功，可巧近海一带海啸，又遭踏了几处生民.地方官题本奏闻，奉旨就着贾政顺路查看赈济回来.如此算去，至冬底方回.宝玉听了，便把书字又搁过一边，仍是照旧游荡.

  时值暮春之际，史湘云无聊，因见柳花飘舞，便偶成一小令，调寄《如梦令》，其词曰：

  岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃

  啼燕妒.且住，且住！莫使春光别去.自己作了，心中得意，便用一条纸儿写好，与宝钗看了，又来找黛玉.黛玉看毕，笑道：“好，也新鲜有趣.我却不能。”湘云笑道：“咱们这几社总没有填词.你明日何不起社填词，改个样儿，岂不新鲜些。”黛玉听了，偶然兴动，便说：“这话说的极是.我如今便请他们去。”说着，一面吩咐预备了几色果点之类，一面就打发人分头去请众人.这里他二人便拟了柳絮之题，又限出几个调来，写了绾在壁上.

  众人来看时，以柳絮为题，限各色小调.又都看了史湘云的，称赏了一回.宝玉笑道：“这词上我们平常，少不得也要胡诌起来。”于是大家拈阄，宝钗便拈得了《临江仙》，宝琴拈得《西江月》，探春拈得了《南柯子》，黛玉拈得了《唐多令》，宝玉拈得了<<蝶恋花》.紫鹃炷了一支梦甜香，大家思索起来.一时黛玉有了，写完.接着宝琴宝钗都有了.他三人写完，互相看时，宝钗便笑道：“我先瞧完了你们的，再看我的。”探春笑道：“嗳呀，今儿这香怎么这样快，已剩了三分了.我才有了半首。”因又问宝玉可有了.宝玉虽作了些，只是自己嫌不好，又都抹了，要另作，回头看香，已将烬了.李纨笑道：“这算输了.蕉丫头的半首且写出来。”探春听说，忙写了出来.众人看时，上面却只半首《南柯子》，写道是：

  空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西

  南北各分离.李纨笑道：“这也却好作，何不续上？”宝玉见香没了，情愿认负，不肯勉强塞责，将笔搁下，来瞧这半首.见没完时，反倒动了兴开了机，乃提笔续道是：

  落去君休惜，飞来我自知.莺愁蝶倦晚芳时，纵是明

  春再见隔年期！众人笑道：“正经你分内的又不能，这却偏有了.纵然好，也不算得。”说着，看黛玉的《唐多令》：

  粉堕百花