r />   他奉天子以令诸侯，告知宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾诸国，约定三月初共会于北杏，成立中原九兄弟联盟大会。

  到了结盟日，鲁、卫、郑、曹四国却以各种理由没有出席，不以为然的宋国公又中途离去。在管仲的建议下大会仍然如期举行，齐桓公当仁不让地当上了第一任盟主老大。

  九国建了一个小团体，临了老大只收了三个小弟。其中五国不给齐国面子，尤其是鲁国。

  齐桓公很生气，后果很严重，再加上长勺之战时败北一直耿耿于怀，便生出了讨伐鲁国之意。

  为敲山震虎，齐桓公亲自挂帅，率兵迅速占领了鲁国的附属国遂国，接着又占领了鲁国边锤小城汶阳。

  消息马上传到了曲阜。

  鲁庄公惊惧得变了脸色，急忙召集群臣议事。

  大夫公子庆父越众而出，愤愤地道：“齐兵数次欺侮我鲁国，令人气愤，臣愿出兵作战！”

  “不可出兵！”

  施伯出班道，“为今之计，不如修和，请求参与结盟，齐军可不战而退。”

  鲁庄公看向曹刿：“爱卿何意？”

  “臣同意施伯的想法。”曹刿正色道，“理由有三个，第一，管仲乃是天下奇才，声名远扬，难以对付。第二，北杏之会，齐国打着尊王的旗号，我方没有去参加，的确理屈。第三，我国连年战乱，国力削弱，不宜妄动干戈……”

  曹刿说的不无道理。

  这时的齐国已经积蓄了强大的实力，渐渐坐大，相反鲁国本就弱小，发展又缓慢，鲁庄公思前想后，度量不是齐国的对手，无奈点头同意了。

  当即鲁庄公着曹刿修书一封，表达了愿意结盟之意。

  此举正中齐桓公下怀，传令退兵至齐国境内的柯，等待鲁庄公亲临。

  一日后。

  鲁庄公再次召集群臣，问道：“诸位爱卿，本公将要去会见齐王，谁愿跟随我去？”

  群臣缄默不语。

  有人觉得自已不够分量，有人心里却计算清楚，这次柯地之行不单纯是两国结盟那么简单，搞不好是一场鸿门宴。

  “臣愿往！”曹刿看了看左右，见众人神色犹豫，便越众而出。

  “好！”鲁庄公笑逐颜开，“有曹爱卿在，我心里放心多了……”

  当即，鲁庄公带领着曹刿出发，几日后到达了柯地。

  在管仲的授意下，齐桓公已经预先命人建造了一座歃盟用的土坛，等待鲁庄公到来。

  自从周朝建立，周公旦制定礼仪之后，到了春秋时期各诸候国大部分还遵从着，尤其是齐国乃是姜子牙之后，鲁国亦是礼仪之邦，更加重视。

  当即，双方按照周朝的结盟礼仪，鲁庄公先派人表达了谢罪请盟之意，齐桓公亦派出了使者约定了结盟日期。

  是日。

  为震慑鲁庄公，齐桓公将雄兵布列于土坛之下。

  阵势果然浩大，青红黑白四色旗帜按照东南西北四个方位悬空飘扬，迎风烈烈。

  士兵按旗帜分成了四队，每一队有将官统领着，由大将军仲孙湫统一指挥，军容整齐，衣甲鲜明。