�，又何尝不是如此？

  “姑娘放心！你是在下的救命恩人，在下拼了性命不要，也要救姑娘脱离苦海！”王吉正色道。

  那女子脸上浮起一阵红晕，“多谢公子好意了，但此处乃皇宫重地，戒备何等森严，自古以来，进来此处的，便只有等死一途，公子还是好好养伤，等伤势大好之后，奴家再行设法。”王吉一想也对，此刻自己身负重伤，一切行动都无从谈起。还是等静静养好伤后，再做计较。

  “在下王吉，不知姑娘芳名？”王吉问道。

  “奴家乃命苦之人，宫中之人唤我作萍儿便是。”如是将近一月，王吉便日日躲在萍儿的房中养伤，浣衣房平素少有人来，萍儿同其他年老宫女又无甚来往，王吉养伤倒也无人骚扰。萍儿心思缜密，善解人意。王吉无事便拿些文人逸史，江湖秘闻说于她听，萍儿兴趣盎然。在萍儿的悉心照料之下，王吉的伤势渐渐地已然痊愈。

  这一日清晨，王吉起身运功，发现真气运转周身，已无阻滞，心中甚喜，便心想等萍儿回来，向她言明，便可带她离开此地。

  却不料这一日，萍儿竟然影音全无！王吉心急如焚，便想出去寻找，但一转念自己对此处地形一无所知，莫要被人发现，反而害了萍儿。只得呆在房中。

  等到晚上，才见到萍儿的倩影从门外走入。王吉大喜，忙过去迎接。却不料萍儿身子一歪，竟然晕了过去！

  王吉大惊，忙将一股真气从手掌间输入萍儿体内。约莫过了一顿饭功夫，萍儿这才悠悠醒来。

  王吉忙问萍儿为何受伤，萍儿见王吉如此关心，眼眶一红，泪水不由汹涌而出。

  萍儿挽起衣袖，王吉一见之下大吃一惊，原来萍儿的两条春笋玉手，竟被打得皮开肉绽！王吉心中一痛，问道：“是谁！是谁下得了如此毒手！”

  萍儿哽咽道：“王公子，你我相识一场，萍儿如今有一事相求，不知你可能应允？”“你说！”

  “萍儿命苦，命不久矣，世间唯一留恋之事，便是我那年老父亲无人照拂。萍儿求公子看在萍儿分上，离开此地之后，前往城西有朋书屋，好生照顾一下我的老父……”

  “不会的，你不会死的！萍儿，快告诉我，究竟是谁将你打成这样？”

  萍儿默然，过了片刻才道：“是乔可人！今日她来到浣衣房，说是皇后娘娘要我在三日之内准备一千个手制宫灯。我一人三日内如何能做得出来？我才一说此事为难，她竟然便使人将我双手毒打！还说明日要来看我的进程，若明日午时之前不能完成二百个，便要将我的双手斩去！…”

  说到这，萍儿已是泣不成声。

  王吉大怒，“哪有如此道理！那乔可人分明是公报私仇，要借此事将你除去。萍儿，此地不宜久留，我这便带你离开此处！”

  “不行的王公子，且不说此地戒备森严，你带着我一个弱女子难以逃离，便是逃离此地，浣衣房私逃，萍儿也是灭族之罪，反而害了我的亲人……公子，萍儿已决定命丧此地，你还是快走吧！”

  王吉心念电转，自己逃生并不难，但萍儿不可不救。再一转念，那乔可人明显是假传皇后之名行事。只要将她制服，便可保萍儿无恙！

  一念及此，王吉展颜一笑：“萍儿不需慌张，等明日那乔可人来到，我自有计较！”萍儿眼中闪过一阵奇异神采，“公子有办法救萍儿一命么？”王吉胸有成竹，点头曰是。

  萍儿似乎对王吉有一百�