少闹事，这平度府知府一年里都升不了一回堂。怕是登闻鼓都已结了蜘蛛网。”

  萧定晔听罢，转头再往冷清清的府衙望去，心中更添疑虑，低声道：“府衙若真的只是个摆设，里间现下住了何人怕都是个迷。今夜势必要前去探上一回。”

  前路一通到底，便能瞧见一个屋顶如同帽子一般的宅院。

  两人在府门前停下，阿蛮忙忙上前敲开门房，将早已准备好的拜帖递进去：“江宁王公子，求见朱力老爷。”

  门房是个六旬的呼塔老汉，他探出脑袋将两人看了半晌，方用生硬的大晏话道：“等一等的。”脑袋往里一缩，关掩了门，一路小跑而去。

  朱力府外书房，管家从门房手中接过拜帖，送进书房。

  朱力老爷只扫视一眼，便丢在案几上。

  另有一个强壮汉子拿起拜帖匆匆看过，方用呼塔语道：“城门送信，说有大晏人进入，说的就是此人？”

  朱力老爷点点头，思忖道：“此人说是来提亲，可他是江宁知府的幕僚……”

  汉子一笑：“这还不好？若有洞悉江宁知府之人相助，还怕我等之事不成？”

  朱力老爷却摇头道：“成与不成，虽说是该防着官府。可……”

  那汉子此时问道：“只是这王公子，在这个时候上门提亲……”

  朱力老爷长叹口气，恨铁不成钢道：“我是教女无方啊……”这是自家小女主动去招惹旁人，才引出来后面之事。现下想要辨别这姓王的是否真为提亲而来，却不容易。

  此时管家出声催促：“老爷，那王公子和随从还等在府外，见是不见？”

  朱力老爷摇摇头，冷哼一声：“若现下就见，却高看了他。日后事成，便是当妾，那也是给皇子当妾，哪里会轮到他一个小小知府幕僚，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

  他冷着脸道：“告诉他，让他去客栈里等着，我何时想起他，何时再见他。”

  又道：“差人牢牢盯着他，看他这几日去了哪些地方，见了什么人。”

  朱力宅院门口，萧定晔同阿蛮等过半盏茶的时间，方见院门开了道缝。门房老汉探出脑袋，将拜帖往地上一丢，冷冷道：“老爷事忙的，没时间见你的，回去等消息的。”

  这结果在意料之中。

  阿蛮上前捡起拜帖，装出气愤模样：“充什么大爷？番人能同大晏人结亲，那是几生修来的福气，你等胆敢如此无礼！”

  那门房并不理会，只问道：“这几日住在哪里的？若老爷召见，去哪里通传的？”

  萧定晔不以为忤，扌包拳道：“在下准备宿在来福客栈，若朱力老爷得了空，可差人来客栈送信。”

  他的话刚刚说罢，院门“啪”的紧掩，充分展示了主人的倨傲气质。

  ……

  永芳楼的加盟铺子，依然名为永芳楼。地处正街南段，原本是整个平度府最豪华之处。

  世人所言的番市番市，广义上来说，是指整个平度府，因为住在府城之人皆是经商之家。若从狭义上来讲，却是指正街及正街背后一座硕大市场。

  除了个别节庆之外，大量的大晏货物和周遭小国之物在这里进行了充分的交易，最后流入不同国家。

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