谓的王妃在泰王面前，果然是一副威风不起来的模样，心中对午间给泰王身畔塞人的打算越加笃定。

  只要将泰王哄好，兄弟们闯下的丢失玉匙的错处，便有转圜的余地。

  至于那个瞎了眼珠子的兄弟以及吐了血的黄大酒，虽说吃了些亏，可能保住性命已算不错。

  一行人再往前，要到矿洞处，已有人手上拿着帷帽和护衫候在洞边。

  大掌柜解释道：“矿洞中灰尘漫天，吸进腹中，危害极大。帷帽上有面纱，能护着头脸。”

  萧定晔点点头，待要抬脚迈进去，猫儿却在一旁拖后腿，讪讪道：“王爷，臣妾……”

  萧定晔便肃着脸道：“又如何？”

  她扭捏半晌，支支吾吾道：“臣妾早上饮了一大碗汤……”

  萧定晔面色立刻不耐：“你总是这般麻烦。”

  他往大掌柜面上瞟去一眼，大掌柜便哈腰道：“小的唤粗使婆子带王妃去略略歇息。”

  猫儿向萧定晔眨眨眼，跟在大掌柜身后而去。

  矿区歇息之处没有院落，只有几排土坯房，十分简陋。

  待到了房前，大掌柜一声喊，从一个简陋的伙房出来一个胖乎乎的五旬婆子。

  婆子身上系着围裙，两手沾满油，站在檐下喊道：“喊啥？正忙着熬猪油！”

  大掌柜忙忙上前，扯着婆子的胳膊往前提溜，悄声道：“这是东家夫人，千万莫怠慢。带夫人去净房。”

  老妪两手一摊，大着嗓门道：“哪里有净房？掌柜现盖一间出来？”

  那掌柜就讪讪同猫儿一笑，又扭头压低声音呵斥老妪：“去寻恭桶！”

  婆子又是一摊手：“哪里有恭桶？旱厕都没一个。你们老爷们哪个是要脸的人？不都是光天化日撒野尿？”

  大掌柜心头一阵骂娘，吆牙切齿，一字一字道：“你们娘们儿家家在何处如厕，便带夫人去何处，可成？”

  婆子被他喷的一脸唾沫星子，用油手一抹，一张圆脸立刻油光闪闪，显出些地主婆的风姿来。

  她哈腰上前，面上挤了些笑，同猫儿道：“夫人同老婆子来，夫人娇滴滴的小娘子，来了这矿上，可就要开始遭罪……”

  又将话题转到猴儿身上，笑道：

  “今儿一大早就听闻，有人收养了只猴崽子当儿子，老婆子还当是说笑，未曾想竟是真事。人常说猴精猴精，贵人莫被猴儿骗了，这些小畜生为了两口吃食，什么鬼事都做的出来。”

  婆子少见贵人，又没什么心眼子，边走边同猫儿拉起了家常。

  猫儿忙忙趁机问道：“要去何处？龌龊之地，我却见不得。那大掌柜住何处？”

  婆子撇撇嘴，往一排房的端头一指：“那些臭汉子整日带着姐儿乱来，屋里龌龊比旱厕还不如，夫人还是跟着老婆子往前头去。”

  猫儿转头瞧着那屋子虽掩着门，却开了半扇窗，心下有了主意，立刻同婆子道：“你可备了如厕绸布？本夫人可不能纡尊降贵用树叶，恶心死人……”

  婆子“哎哟”一声，笑道：“我们这等粗人平日都是抓一把草了事，老婆子我倒是未想到夫人的身份……”

  她立刻道：“夫人等在此