夏文宣瞥过欢好后残存的痕迹，拾起一粒榛子仁，放入口中咀嚼。

  要问吗？又问什么？问昨日你与她是否欢好？

  太蠢了，夏文宣，你太蠢了。

  万不该有这样的念头，你是大楚的帝君，这些都是错的。

  “不必，”夏文宣沉默片刻，回复沉怀南，“余下的事我会处理，辛苦你了。”

  “不辛苦。萧才人一倒，圣人抄去主枝，夏宰相兼并残余，您重获圣宠，我还掉欠夏宰相的人情……人人高兴。”沉怀南道。“所以，还有什么可抱怨？”

  他说完，起身欲走。

  “对了，帝君。方才那话，小人也同圣上说了。”临到门前，沉怀南驻足，暧昧不明地添了这句。

  夏文宣清清淡淡问了句。“沉怀南，这几月，你鞍前马后跟着萧才人，就是为了做今日的局？”

  沉怀南手中小扇徐徐展开，扇面遮掩住他上扬的唇角，眼帘微低道：“不然呢？帝君。不然呢？”

  夏文宣哑然。

  沉怀南见他不语，方才抬起眼睑，直勾勾望着他，只皮肉笑着，行了个礼。“帝君保重身子，沉某告辞。”

  沉怀南迈出帝君寝殿，自己宫内带出来的仆从即刻迎上来，扶他上车。不掺杂毛的黑裘衣一裹，掩去华贵的锦袍，徒留他深不见底的眼眸与通体的黑相称。

  “公子的手可真冷，冻得脸都白了。”小侍说。“幸好内侍省早早送来了裘衣。”

  “是啊，好在是宫里，”沉怀南漫不经心道，“总归有法子穿到裘衣。”

  正说着，滚动的轮子突然硌到路面的一块卵石，车座一颠，随即又恢复了平稳。

  沉怀南面色不改。

  小侍看着主子，笑盈盈恭维道：“有圣人记挂着您，将来什么好东西都会有的，翠微公子您是享福的命。”

  “圣人谁都不会记挂。她拥有的东西，并非我们所能幻想。”沉怀南低声道。“不懂这点，是后宫最可悲的事。”

  活在宫墙围砌的城池内，早已注定背叛。

  这时，金殿那头的小朝会刚散，官员们行过礼，七七八八出来。

  沉念安并未久留，随其余人一道行礼退朝。出了门，她借身体不适，辞别想要探探她口风的几位同僚，独自一人朝外走去。临到宫门口，她又瞧见一个身材矮小的女人，牵着马，正等候自己。

  沉念安走近几步，同她道。“难得，你比我早。”

  “您辅佐圣人，日夜为社稷操劳，学生不比您。”陈蒲若抬手行了个礼，笑道。“想我这头，李寺卿好说话，突厥公主毕竟年纪小，费点力，总归能找到法子。”

  沉念安不作声。

  陈蒲若又问：“敢问沉相，小朝会如何？圣人可有提到突厥和亲的事？”

  有资格参与殿前议事的臣子足有十九名，由台省官中的“亲贵”构成，也是陆重霜最为熟悉的一批官员。天下的定策，皆由她们谋划、她们领头，而依次往下，大小官员按部就班、上下有序。

  如若将王朝的起落比作震荡天下的海潮，那这无上尊荣的女帝与殿内这十九名臣子，便是能掀起海浪的最初的风。