道：“姐姐可见到陛下了？”

  “陛下……”

  陆婕妤沉吟些时：“陛下在昭阳殿。”

  昭阳殿，宸妃娘娘，南婉青。

  “皇后娘娘请了一回，太后娘娘又请一回，还是……”陆婕妤话音未落，内室吵吵嚷嚷，半梦半醒的小娃娃哭着唤母妃。

  二人匆匆赶去，宇文复见了母亲，小手揪紧衣袂不放。陆婕妤轻声慢语抱了好一会儿，宇文复安稳入睡，这才松了手。

  无风无雪，冬夜安宁。

  宫人散下锦帐，早已告退，秦采女悄声道：“陆姐姐，陛下竟这般喜欢她？”

  虽说外头断了雪珠儿，化雪更是冰寒刺骨，二人寝殿隔着几转回廊，一来一回极易受风，陆婕妤便留人歇在一处。

  “很喜欢。”

  秦采女又问：“真心喜欢？”

  “真心喜欢。”

  陆婕妤答得利落，秦采女凑近身子：“她是什么样的人？”

  从前里里外外俱是成太后手下，翻来覆去说着宸妃举止如何骄纵，言语如何无礼，命她务必记牢，有样学样。秦采女彼时已然心存疑虑，一无是处，为何独得君上青眼，荣宠不衰。

  陆婕妤道：“我与她远远瞧过几眼，平日亦无往来，何处得知？”

  “当初你冒死替她分辨，我还道……”中秋宴乃是受人指使，秦采女和盘托出，陆婕妤一番思量，此事牵连甚广，而后陛下金口决断，难以转圜，只让她守口如瓶，切莫声张。

  “那是实话。”窸窸窣窣，陆婕妤翻了个身，“我看到便说了，并非有意害你。”

  秦采女慌了手脚：“姐姐，我——”

  “我明白，你岂是争宠的性子，身不由己罢了。”陆婕妤道，“她是什么样的人，什么样的人……”反复念了几回，只道：“实在难说。”

  “偌大一个珠镜殿，你可知为何只有我一人？”陆婕妤猛然一句，前言不搭后语。

  “为何？”

  陆婕妤道：“此前珠镜殿主位是王美人，我初入宫时封位采女，低她许多，住处便是你如今落脚的偏殿。那年秀女，淑妃娘娘艳冠群芳，王美人清逸出尘，二者皆是出挑的美人，难分高下。王美人性情温婉和顺，很得太后娘娘喜欢。”

  秦采女不解：“既是如此，怎生迁出珠镜殿？难不成惹怒了太后？”

  “她疯了，跌进太液池，回天乏术。”

  “入宫第一年元宵夜宴，众位嫔妃不曾面见天颜，卯足了劲儿争奇斗艳。我位分低，桌案靠里靠后，也没几样拿得出手的钗环首饰，抹抹几下脸出了门。”

  “主位仪驾未起，我照例请安辞行。她才描了眉，已是楚楚动人，眼见我衣饰寒酸，并未奚落取笑，打开妆奁，赏赐金钗玉环，花钿脂粉，让我回去好生梳洗打扮。”

  陆婕妤言至于此，似有哽咽。

  “陆姐姐……”秦采女低低唤一句，起身翻找巾帕。

  “不妨事。”陆婕妤扬手拦下，“不妨事，你听我说着。”

  秦采女急忙应声：“我听着。”

  “她梳了与她同样的发髻，被人按着将头发铰了�