得心中发毛，连退了几步，颤声道：「你要作甚？」。

  「好啦」。主位上的刘瑾突然出言。

  罗祥神情转瞬回复正常，俯身捡起被打落的艾窝窝，轻轻吹了吹沾上的浮

  灰，一口扔进了嘴里。

  马永成方才缓过神来，长吁一口气，暗骂声见鬼，随即求助地看向刘瑾，

  「刘公公，你给拿个主意啊」。

  刘瑾从容自若地冷笑道：「你我的头颅，今日尚架住颈上，有口能言，有

  舌能辩，何必如此慌张？」。

  谷大用上前几步，急切问道：「督公已有定计」。

  刘瑾微微一笑，才待开言，忽听身后有人道：「督公，请用茶」。

  「小川，怎地你做这些粗使活计？」。刘瑾看着捧着茶盘恭敬伫立的白少川

  ，有些纳闷。

  「属下见督公这几日劳形伤神，心甚不忍，恰库中还存着四铛头由辽东带

  回的上好人参，便为您老煎了这碗参茶」。白少川笑吟吟地将茶递了过去。

  「你有心了」。刘瑾接过茶盏，揭盖轻轻吹了吹，便要饮下。

  茶未及唇，忽然高凤又是一阵剧烈咳嗽，近乎要咳出血来。

  刘瑾蹙眉，走近关切道：「您老也要爱惜些身子，且用茶压压」。

  白少川一直紧紧盯着茶盏，闻言袖中双手倏地握紧。

  高凤用手帕轻轻擦着唇角，看了看刘瑾手中的参茶，再饱含深意地望了望

  他身后的白少川，微微摇头，道：「这花费了小川一番心思，老家伙若是夺人

  之美，怕那孩子会埋怨死咱家的……」。

  「高公公说笑」。白少川低首道。

  刘瑾哈哈一笑，「您老想得总是太多」。就手将参茶一饮而尽。

  锦衣卫衙门。

  静谧夜色下，丁寿沿着曲折回廊走向后堂。

  「石大人找我什么事？」。丁寿对着引路的钱宁问道。

  「卑职也不清楚，似乎是说锦衣卫有人勾结内阁与司礼监」。钱宁小心回

  道，「故命小的请大人过来商量，详情待会会面便知」。

  转眼间，二人到了后堂院落。

  「石大人吩咐过，您到了便可自入书房，卑职在外守候」。钱宁躬身虚引。

  丁寿点头，昂然而入。

  「石大人？」。

  房间内陈设如常，只是石文义背对而坐。

  丁寿皱眉，上前道：「石大人唤丁某何事？」。

  「石大人？你怎么了」。丁寿失声惊呼。

  石文义瘫坐在高背官帽椅上，一张刀条脸已走了形，一双浑浊的眼珠瞪得

  老大，胸前一个血洞已然干涸，显已死去多时。

  丁寿足尖一点，蹿出房去，钱宁已不见踪影，只得张口高呼：「快来人」。

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