─或许就一般人看来，是太过喜欢了──但要是喂养

  者过於年幼，我还是会觉得良心不安。

  虽然那种情况，蜜也假设过；以前，我们常说的「慢一点，多花些时间等待，

  就不会有太多道德上的瑕疵」可是她先提起的。

  「等目标大一点，再进入重头戏。」蜜这样讲，已经够直接了。为压下大家

  的不适感，她还强调：「过程中，我们要尽量提供帮助，而不只是在那边等好结

  果出现」。

  这样「不仅人家的压力会少很多，也比较浪漫一些。」虽然「前后的相处模

  式差异很大，等於是要目标重新习惯我们的存在，但只要妥善耕耘，就有机会让

  目标符合我们的期望，还大大减少运气成分」。

  那时的蜜，语气中充满信心；很少见，我想，也表示其他的尝试都失败了。

  只有泠低着头，说：「那样是不会有好下场的」。

  没有努力，或努力方向错了，都有可能会让期待落空；眼见气氛又要变得过

  於悲观的丝，马上说：「就算有点快，也只是浓缩这个过程，而非赶鸭子上架。」

  语毕，她把右拳举至眼前，握得非常紧。那时的我，早已经失去视力；得依赖泠

  跟我描述现场的情景，才能在不消耗术能的情形下，得知每个人的动作。

  最年轻的触手生物，有意向我们展现自己的毅力与决心，而我却高兴不起来。

  一直以来，我都不是很习惯修辞学；比起什么美感方面的顾虑，那更像是为了掩

  盖某些事实，才衍生出的相关技巧。

  要是丝把这种鼓励自己的说法给看得太过美好，甚至长时间都对此相当依赖，

  那她可能就会变得更不像人类。

  当然，我们也曾想过：要是一辈子都没遇到喂养者──或任何能与之相提并

  论的──那当个爱作梦的怪物，是否会比较幸福呢？

  行为和思想改善之后，会有什么样的报偿；那时的蜜，之所以选择沉默，正

  因为她无法针对这部分做出任何保证；等於间接承认，她不认为自己有资格教育

  年轻一代的触手生物，甚至是在她们出生前，就处於半放弃的状态。

  我的个性或许非常糟糕，可再怎么说，那也是我长时间培养出来的；和他们

  不同，我的模范可是老石──一个多才多艺，比世上任何伟人都还要了不起的可

  爱老头──他跟别的召唤术士可不同，我想，明会喜欢他的。

  虽然可能已经无法再见到他了，但一想到自己做什么可能会让他伤心，我还

  是会有种肠胃受到重击的感觉。

  虽说是「务实考量」，但以年纪特别小的孩子为目标，别说培养什么默契了，

  光产生这种念头，就是一件非常糟糕的事；蜜没有讲得很清楚，却在有意无意间

  表现出类似的看法。

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