�泠的长相有如石像怪；当初，泥也觉得，要说他没有希望，

  已算是客气了；他是在很小的时候，就理解到这几点。所以，在遇上明之前，他

  的一举一动，都散发出不少绝望感；但很显然的，他没有被压垮，更没有因此而

  放任自己去过着颓废的生活。

  比其他触手生物，泠看待未来的角度，显然更偏离一般人；然而，尽管受到

  不少打击，他却没有停下脚步，还愿意继续守护同伴；即便位於自己前方的，是

  极大的不幸，但只要看见同伴得到幸福，也就没太多遗憾了；这种心态，与其用

  「圣人」或「哲学家」来形容，不如说，他是一个真正的战士；先是对抗逆境，

  而后是至生死於度外；如此积极付出，却不求多少报偿；丝想，要说到这类人物

  的最高标准，差不多就是像泠这样了吧？拥有如此优秀心理素质的人，之所以在

  人类之中也比较少，也正是因为他们在繁衍后待和维持自身存在上都不具备优势；

  为了让自己能待在赢者圈之中，一般人会尽量减少这类倾向。

  现在，也只有最离谱的上司，才会要求下属牺牲这么多；然而，泥认为，泠

  的层次还更高；考量到他──那连凡诺也掌握不了──的天性，以及后来的自我

  选择。

  蜜也没有刻意把泠培养成这样，丝想，如此浑然天成，似乎只能用「艺术」

  来形容。

  遇上明之后，一切都非常理想，甚至远超越他们最初的期望；虽然生活节奏

  不慢，但大致上，每日的风格都没有这么严肃；所以自然而然的，会让丝和泥开

  始以为，这些悲观的念头都不曾存在过

  能成为喂养者的人，必定非同寻常；也许那人的兴趣十分古怪，因而无法融

  入社会，甚至前科累累；要和这种人相处，可能非常困难；偏偏，以上前提，又

  极有可能是构成喂养者性格的重要关键；不是和凡诺一样，就是比凡诺还糟；在

  见到明之前，他们是常进行这类猜想。而早在丝和泥出生之前，蜜就常说：「要

  假设最极端的情形，这样在面对未来时，才不会过於痛苦。」

  基本上，每个触手生物在刚出生时，都像孩童那般天真；要他们维持乐观的

  思考方式，并不十分困难；然而，泠想，环境不允许；所以在多数时，他们必须

  学会悲观思考，特别是在听过蜜的故事后。

  明在对这几段有足够的了解之前，就决定要成为喂养者；虽不至於难以想像，

  但对过去的他们而言，却是不敢期待的。

  其实，他们现身在一般人面前的经验还不算少，无论是在上个世纪初，还是

  在上个世纪末；对方若只是逃跑，已算是够客气了。在不少时后，他们极有可能

  遭受到攻击。

  泠深吸一口气，继续说：「多数人类都不能接受我们，而蜜也�